Un certain nombre de minéraux communément appelés sels confèrent à l'eau de mer ses caractéristiques. En dehors du laboratoire, la salinité est couramment mesurée par les aquariophiles et les cultivateurs qui soupçonnent une éventuelle accumulation de sel dans le sol. Bien qu'il existe plusieurs outils qui peuvent être utilisés pour mesurer la salinité, les résultats de mesure exacts dépendent de vos objectifs. Lisez les guides d'aquarium ou recherchez des informations spécifiques sur les plantes pour déterminer la salinité dont vous avez besoin.
Étape
Méthode 1 sur 3: Utilisation d'un réfractomètre à main
Étape 1. Utilisez cet outil pour mesurer avec précision la salinité dans le liquide
Un réfractomètre mesure la quantité de lumière courbée ou réfléchie lorsqu'elle traverse un liquide. Plus il y a de sel (ou d'une autre substance) dissous dans l'eau, plus la résistance à laquelle elle est confrontée est grande et plus la quantité de lumière qui est courbée est grande.
- Un hydromètre est une option moins chère, mais avec un niveau de précision inférieur.
- Pour mesurer la salinité du sol, utilisez un conductomètre.
Étape 2. Utilisez le réfractomètre approprié pour le type de liquide que vous mesurez
Différents liquides réfléchissent la lumière de différentes manières, donc pour mesurer avec précision la salinité (ou d'autres matières solides) qu'ils contiennent, utilisez un réfractomètre conçu spécifiquement pour le liquide que vous mesurez. Si le liquide n'est pas spécifiquement indiqué sur l'emballage de l'appareil, il est probable que le réfractomètre soit destiné à mesurer l'eau salée.
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Remarques:
Un réfractomètre à sel est utilisé pour mesurer le chlorure de sodium dissous dans l'eau. Les réfractomètres à eau de mer sont utilisés pour mesurer les mélanges de sels qui sont généralement contenus dans les aquariums d'eau de mer ou d'eau salée. Des outils inappropriés produiront des lectures avec un taux d'erreur d'environ 5 %, ce qui peut encore être acceptable pour une analyse hors laboratoire.
- Les réfractomètres sont également conçus pour prendre en compte la dilatation de certains matériaux due aux changements de température.
Étape 3. Ouvrez la plaque située près de l'extrémité biseautée du réfractomètre
Les réfractomètres à main ont une extrémité arrondie qui s'ouvre pour la visualisation et une extrémité coudée. Tenez le réfractomètre de manière à ce que la surface inclinée repose sur le dessus de l'instrument et recherchez une petite plaque à proximité qui glisse d'un côté.
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Remarques:
Si vous n'avez jamais utilisé de réfractomètre, il est préférable de le calibrer d'abord pour obtenir une lecture plus précise. Le processus d'étalonnage est expliqué à la fin de cette section, mais vous voudrez peut-être d'abord lire les étapes suivantes pour mieux comprendre comment utiliser un réfractomètre.
Étape 4. Versez quelques gouttes de liquide dans le prisme ouvert
Utilisez une pipette pour prélever une partie du liquide que vous souhaitez mesurer. Versez le liquide dans le prisme transparent qui s'ouvre lorsque vous faites glisser la plaque du réfractomètre. Verser le liquide sur toute la surface du prisme.
Étape 5. Fermez soigneusement la plaque du réfractomètre
Refermer le prisme en ramenant la plaque dans sa position initiale. Les composants du réfractomètre sont petits et très sensibles. Ne forcez pas le prisme s'il est légèrement coincé, cependant, remuez-le d'avant en arrière avec vos doigts jusqu'à ce qu'il glisse à nouveau en douceur.
Étape 6. Regardez à l'intérieur du réfractomètre pour voir la lecture de la salinité
Regardez à l'intérieur de l'extrémité ronde du réfractomètre. Vous devriez voir un ou plusieurs numéros d'échelle. L'échelle de salinité est généralement marquée 0/00 qui signifie "parties pour mille", de 0 à la base de l'échelle à 50 à la fin. Trouvez la mesure de la salinité à la ligne où les sections blanches et bleues se rencontrent.
Étape 7. Essuyez le prisme avec un chiffon doux et humide
Après avoir obtenu les résultats de mesure requis, ouvrez à nouveau la plaque du réfractomètre et utilisez un chiffon doux légèrement humide pour essuyer le prisme et éliminer les gouttelettes de liquide restantes. L'eau restant dans le prisme ou mouillant le réfractomètre peut causer des dommages.
Des lingettes humides peuvent être utilisées si vous ne disposez pas d'un chiffon suffisamment souple pour couvrir toute la surface du petit prisme
Étape 8. Calibrez le réfractomètre périodiquement
Calibrer le réfractomètre entre les utilisations périodiquement pour justifier les lectures en utilisant de l'eau distillée pure. Versez de l'eau comme n'importe quel autre liquide et vérifiez si la lecture de la salinité est « 0 ». Sinon, utilisez une petite vis pour ajuster le boulon d'étalonnage, qui est généralement situé sous le petit capuchon en haut ou en bas, jusqu'à ce que la salinité indique « 0 ».
- Un nouveau réfractomètre de haute qualité peut n'avoir besoin d'être calibré que toutes les quelques semaines ou tous les quelques mois. Cependant, les réfractomètres moins chers ou plus anciens peuvent devoir être calibrés avant chaque utilisation.
- Votre réfractomètre peut être accompagné d'un guide d'étalonnage indiquant la température spécifique de l'eau. Si votre réfractomètre n'est pas fourni avec un guide, utilisez de l'eau distillée à température ambiante.
Méthode 2 sur 3: Utilisation d'un hydromètre
Étape 1. Utilisez cet outil assez peu coûteux pour mesurer l'eau avec précision
Un hydromètre mesure la gravité spécifique de l'eau, ou sa densité par rapport à H2Ah pur. Parce que presque tout le sel est supérieur à l'eau, les lectures de l'hydromètre peuvent fournir des informations sur la quantité de sel contenu. Cette méthode est suffisamment précise pour la plupart des utilisations, telles que la mesure de la salinité dans un aquarium, mais de nombreux modèles d'hydromètre sont imprécis ou faciles à mal utiliser.
- Cette méthode ne peut pas être utilisée sur les solides. Si vous mesurez la salinité du sol, utilisez une mesure de conductivité.
- Pour obtenir des résultats de mesure plus précis, utilisez une méthode d'évaporation relativement peu coûteuse ou utilisez un réfractomètre plus rapide.
Étape 2. Déterminez le type d'hydromètre dont vous avez besoin
Les hydromètres, également connus sous le nom de jauges de gravité spécifique, sont vendus en ligne ou dans les magasins d'aquarium dans une variété de formes. Les hydromètres en verre flottant dans l'eau sont généralement plus précis que les autres options, mais ne donnent souvent pas des mesures précises (avec des décimales plus longues). Les hydromètres à bras oscillant en plastique peuvent être moins chers et plus puissants, mais avec le temps, leur précision a tendance à diminuer.
Étape 3. Choisissez un hydromètre qui répertorie la température standard
Étant donné que différents matériaux se dilatent et se contractent à des vitesses différentes lorsqu'ils se réchauffent ou se refroidissent, il est essentiel de connaître la température d'étalonnage d'un hydromètre pour mesurer la salinité d'un liquide. Choisissez un hydromètre qui indique la température sur l'appareil ou son emballage. Il est plus facile de mesurer la salinité à l'aide d'un hydromètre calibré à 15,6 °C ou 25 °C, car ce sont les normes les plus courantes pour mesurer la salinité de la saumure. Vous pouvez utiliser un hydromètre avec différentes températures d'étalonnage, à condition qu'il soit accompagné d'un tableau guide pour convertir les lectures en salinité.
Étape 4. Prélevez un échantillon d'eau
Versez une partie de l'eau que vous souhaitez mesurer dans un récipient propre et transparent. La taille du récipient doit être suffisamment grande pour accueillir l'hydromètre, avec une profondeur suffisante pour en absorber la plus grande partie. Assurez-vous de nettoyer le récipient de la saleté, du savon ou d'autres matériaux.
Étape 5. Mesurez la température de l'échantillon d'eau
Utilisez un thermomètre pour mesurer la température de l'échantillon d'eau. Tant que vous connaissez la température de l'échantillon et la température standard de l'hydromètre, vous pouvez calculer la salinité.
Pour obtenir une lecture légèrement plus précise, vous pouvez réchauffer ou refroidir l'échantillon jusqu'à ce qu'il atteigne la température appropriée pour l'hydromètre. Veillez à ne pas augmenter la température de l'eau, car l'évaporation ou l'ébullition de l'eau peut grandement affecter sa densité
Étape 6. Nettoyez l'hydromètre si nécessaire
Frotter l'hydromètre pour enlever toute saleté visible ou autres solides sur la surface. Rincez l'hydromètre avec de l'eau propre s'il a déjà été utilisé pour mesurer de l'eau salée, car le sel peut coller à sa surface.
Étape 7. Plongez lentement l'hydromètre dans l'échantillon d'eau
Un densimètre en verre peut être partiellement immergé dans l'eau, puis relâché jusqu'à ce qu'il flotte tout seul. Les hydromètres à bras oscillant ne flotteront pas et sont généralement livrés avec une poignée ou une tige pour vous aider à les plonger dans l'eau sans vous mouiller les mains.
N'immergez pas tout l'hydromètre en verre, car cela pourrait interférer avec la lecture
Étape 8. Secouez doucement l'hydromètre pour éliminer les bulles d'air
Si des bulles d'air adhèrent à la surface de l'hydromètre, leur flottabilité entraînera des lectures incorrectes. Secouez doucement l'hydromètre pour éliminer les bulles d'air, puis attendez que l'eau se dépose avant de continuer.
Étape 9. Lisez les résultats de mesure sur l'hydromètre à bras oscillant
Placez l'hydromètre à bras oscillant de manière à ce qu'il soit de niveau, sans qu'aucune partie ne bascule d'un côté. La taille indiquée est la gravité spécifique de l'eau.
Étape 10. Lisez les résultats de mesure sur l'hydromètre en verre
Sur un hydromètre en verre, la lecture peut être vue à partir de la surface de l'eau qui le touche. Si la surface de l'eau est courbée vers le haut ou vers le bas, ignorez la courbe et lisez les mesures sur le côté plat de la surface de l'eau.
La courbure de la surface de l'eau s'appelle un « ménisque » et est un événement causé par la tension superficielle, et non par la salinité
Étape 11. Convertissez les résultats de mesure de la densité en salinité si nécessaire
De nombreux guides d'entretien des aquariums répertorient la gravité spécifique, généralement comprise entre 0,998 et 1 031, vous n'avez donc pas besoin de convertir votre mesure en salinité, qui se situe généralement entre 0 et 40 parties pour mille (par mile). Cependant, si votre manuel d'entretien d'aquarium ne mentionne que la salinité, vous devrez convertir vous-même les résultats de vos mesures de gravité spécifique en salinité. Si votre hydromètre n'est pas fourni avec un tableau de conversion, recherchez un tableau ou une calculatrice de « conversion de la gravité spécifique en salinité » en ligne ou dans un manuel d'aquarium. Assurez-vous d'utiliser un tableau ou une calculatrice qui correspond à la température standard indiquée sur l'hydromètre, ou vous obtiendrez des résultats incorrects.
- Ce tableau peut être utilisé pour les hydromètres étalonnés à une température standard de 15,6 C. Notez que la température de l'échantillon d'eau est exprimée en C.
- Ce tableau est utilisé pour les densimètres étalonnés à 25 C. La température de l'échantillon d'eau est exprimée en unités de C.
- Ces graphiques et calculatrices varient également selon le type de liquide, mais sont principalement utilisés pour l'eau salée.
Méthode 3 sur 3: Utilisation d'un conductomètre
Étape 1. Utilisez cette méthode pour mesurer la salinité de l'eau ou du sol
Le conductimètre électrique est le seul instrument couramment utilisé pour mesurer la salinité du sol. Il peut également être utilisé pour mesurer la salinité de l'eau, mais un conductimètre électrique de haute qualité peut être beaucoup plus cher qu'un réfractomètre ou un hydromètre.
Pour confirmer les résultats des mesures de salinité, certains aquariophiles utilisent parfois un conductomètre et l'un des autres outils de cet article
Étape 2. Sélectionnez le conducteur électrique
Cet outil émet un courant électrique à travers un certain matériau et mesure sa conductivité. Plus l'eau ou le sol contient de sel, plus la conductivité est élevée. Pour obtenir des lectures précises à partir d'échantillons d'eau et de sol typiques, choisissez un conductomètre pouvant mesurer jusqu'à au moins 19,99 mS/cm (19,99 dS/m).
Étape 3. Mélangez le sol avec de l'eau distillée pour le mesurer
Mélangez une partie de terre avec cinq parties d'eau distillée, remuez jusqu'à ce que le tout soit bien mélangé. Laissez reposer le mélange pendant au moins 2 minutes avant de continuer. Étant donné que l'eau distillée ne contient ni sels ni électrolytes, les mesures que vous obtiendrez refléteront la teneur des deux dans le sol.
En laboratoire, vous devrez peut-être laisser le mélange se séparer pendant 30 minutes, ou utiliser de la "pâte de terre saturée" qui peut prendre jusqu'à 2 heures pour des résultats plus précis. Cependant, cette étape est rarement réalisée en dehors du laboratoire, et la méthode ci-dessus est encore assez précise
Étape 4. Retirez le capuchon du conductomètre et plongez-le dans l'échantillon à la profondeur appropriée
Retirez le couvercle de protection de l'extrémité fine du conducteur. Trempez l'extrémité fine dans l'eau jusqu'à ce qu'elle atteigne la marque. Ou, s'il n'y a pas de marque sur le conductomètre, plongez-le suffisamment profondément pour l'immerger. La plupart des conductomètres ne sont pas étanches au-delà d'un certain point, donc ne plongez pas l'instrument dans l'eau.
Étape 5. Déplacez doucement le conductomètre de haut en bas
Ce mouvement a pour but de se débarrasser des bulles d'air emprisonnées dans l'outil. Ne le déplacez pas trop fort, car il peut effectivement aspirer l'eau à l'intérieur.
Étape 6. Ajustez la température selon le manuel du conducteur
Certains conductimètres peuvent modifier automatiquement la température du liquide (ce qui peut affecter la conductivité). Attendez au moins 30 secondes pour que le conductomètre s'ajuste à la température du liquide, ou plus longtemps si votre échantillon de liquide est vraiment froid ou chaud. D'autres conducteurs ont des boutons qui peuvent être ajustés manuellement pour changer la température du liquide.
Si votre conductomètre n'est pas équipé de l'une des options ci-dessus, vous pourrez peut-être utiliser le tableau fourni avec l'appareil pour ajuster la lecture à la température du liquide
Étape 7. Lisez les résultats à l'écran
Les affichages du conductomètre sont généralement numériques et vous donneront les résultats en mS/cm, dS/m ou mmhos/cm. Heureusement, ces trois unités sont identiques, vous n'avez donc pas besoin de les convertir.
La longueur des unités ci-dessus, respectivement, est milliSiemens par centimètre, déciSiemens par mètre ou millimho par centimètre. "Mho" (par opposition à ohm) est l'ancien nom de l'unité Siemens, mais est toujours utilisé dans certains instruments
Étape 8. Déterminez si la salinité du sol convient à vos plantes
De la manière décrite ici, une lecture au conductomètre de 4 ou plus indique un danger. Les plantes sensibles telles que la mangue ou la banane peuvent être modérément affectées par une conductivité de 2, tandis que les plantes vigoureuses telles que la noix de coco peuvent encore pousser à une conductivité de 8-10.
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Remarques:
Chaque fois que vous recherchez une plage de conductivité pour une plante particulière, cherchez également un moyen de la mesurer. Si le sol est dilué avec 2 parties d'eau, ou avec juste un peu d'eau pour former une pâte, au lieu du rapport 1:5 comme dans cet article, les résultats peuvent être très différents.
Étape 9. Calibrez le conductomètre périodiquement
Calibrez périodiquement le conductomètre entre les utilisations en mesurant la "solution de calibrage de conductivité électrique". Si le résultat de la mesure ne correspond pas à la conductivité indiquée par la solution, utilisez une petite vis pour ajuster le boulon d'étalonnage jusqu'à ce que le résultat correct soit obtenu.
