Avoir un testament est important pour les parents car leurs enfants sont très dépendants d'eux, à la fois émotionnellement et financièrement. Étant donné que les enfants ne peuvent pas gérer les finances, le tribunal nommera quelqu'un pour être leur tuteur pour superviser les besoins financiers des enfants et prendre soin d'eux. En cas de décès inattendu, vous devrez nommer la personne ou plusieurs personnes pour gérer votre argent et élever vos enfants. Si vous décédez sans laisser de testament, toutes les décisions essentielles concernant les soins et l'héritage de votre enfant seront prises par le gouvernement de l'État/provincial.
Étape
Partie 1 sur 3: Choisir un tuteur pour votre enfant
Étape 1. Parlez à votre partenaire
Vous devez déterminer ensemble qui sera le meilleur tuteur pour vos enfants et gérer les finances. Vous devrez choisir quelqu'un pour être le tuteur physique de vos enfants, ainsi qu'une personne pour gérer les finances de vos enfants jusqu'à ce qu'ils atteignent l'âge de 18 ans. Les deux rôles peuvent être joués par la même personne, mais cela dépend de vous.
- Vous et votre partenaire devez vous mettre d'accord sur qui choisir comme tuteur. Cependant, si vous êtes divorcé ou que vous n'êtes pas en bons termes avec votre conjoint, il peut être difficile de les amener à s'entendre sur qui devrait être le tuteur.
- En général, si possible, les parents choisiront un parent ou un ami proche pour être le tuteur de leurs enfants. Si ces parents meurent subitement, il est probable que leurs enfants se sentiront plus à l'aise de vivre avec quelqu'un qu'ils connaissent déjà bien, comme un grand-parent, une tante ou un oncle.
Étape 2. Tenez compte de l'âge, de la santé et de l'emplacement des tuteurs potentiels
Sachez que celui que vous choisissez comme tuteur doit être quelqu'un qui peut s'occuper correctement de vos enfants. Tenez compte des facteurs ci-dessus. Par exemple, si le tuteur habite à l'extérieur de votre province, tenez compte du fait que votre enfant devra déménager et se faire de nouveaux amis après avoir perdu ses parents.
- Tenez également compte de la religion et des choix de mode de vie du tuteur. Assurez-vous de choisir quelqu'un qui élèvera votre enfant comme vous le souhaitez.
- En général, vous devez choisir un tuteur que vous jugez « responsable », selon votre définition personnelle de la responsabilité.
Étape 3. Agir seul uniquement lorsque cela est nécessaire
Si votre partenaire ne veut pas aider à élever vos enfants, vous pouvez agir seul. Cependant, sachez que si vous êtes encore en vie, il voudra peut-être être nommé tuteur de vos enfants s'il vous arrivait quelque chose. Dans la plupart des cas, il est préférable que les enfants soient élevés par un seul parent, mais si vous avez des raisons de ne pas vouloir que votre conjoint ait la garde de vos enfants si quelque chose vous arrive, vous devriez nommer un autre tuteur.
Étape 4. Documentez tout lorsque vous décidez seul
Si vous nommez un tuteur sans l'avis de votre conjoint, celui-ci pourra peut-être poursuivre la tutelle si quelque chose vous arrive. Si tel est le cas, le tribunal s'appuiera (ou du moins s'appuiera légèrement) sur votre documentation expliquant pourquoi vous ne voulez pas que votre conjoint soit le tuteur. Par conséquent, vous devez vous assurer de fournir des informations détaillées sur les raisons pour lesquelles vous ne souhaitez pas que votre conjoint soit nommé tuteur.
Ces raisons comprennent: l'absence d'un environnement familial stable pour votre enfant, des problèmes mentaux ou physiques qui pourraient avoir un impact sur les soins de votre enfant, l'abus d'alcool ou de substances, et la violence physique
Étape 5. Déterminez le tuteur
La personne qui aura la garde physique de vos enfants s'appelle le « tuteur ». Après avoir examiné toutes les options, vous devez choisir qui, selon vous, sera la meilleure personne pour élever votre ou vos enfants.
- Même si vous désignez un tuteur dans votre testament, les tribunaux n'exauceront votre souhait que s'ils sont sûrs que cette action « répondra au mieux aux besoins de l'enfant », alors choisissez quelqu'un qui est à la hauteur.
- Bien que le tribunal puisse désigner une personne différente de celle que vous avez demandée dans votre testament, le tribunal peut considérer sérieusement votre choix et ne s'y opposera pas à moins que le tuteur ne soit pas en mesure de s'occuper convenablement de l'enfant, de sorte que la tutelle qui lui a été confiée est réputée être incapable de répondre aux besoins de l'enfant de la meilleure façon possible.
- Si la personne à laquelle vous souhaitez accorder des droits de tutelle est votre partenaire de même sexe, incluez une lettre au tribunal expliquant qu'il ou elle est un meilleur choix que ceux qui sont liés par le sang.
Étape 6. Parlez au tuteur avant d'écrire son nom sur votre testament
Assurez-vous de le faire. Les tribunaux ne forceront pas quelqu'un à devenir tuteur, alors assurez-vous que le tuteur est prêt à prendre soin de vos enfants avant de déposer officiellement leur nom.
- Si possible, parlez au tuteur potentiel en privé et expliquez-lui pourquoi vous voulez qu'il élève votre enfant s'il vous arrive quelque chose. Expliquez-leur qu'ils doivent fournir au tribunal certaines informations, y compris les antécédents criminels, avant que le tribunal ne puisse les nommer officiellement tuteurs.
- Le tribunal peut également exiger que le tuteur fasse l'objet d'une enquête. Habituellement, une enquête ne signifie pas que la tutelle est plus susceptible d'être refusée ou que le juge voit un potentiel de préjudice. Dans certaines juridictions, il s'agit simplement de la politique des tribunaux, qui consiste à enquêter sur toutes les personnes. Étant donné que le juge confiera à la tutelle l'éducation de l'enfant, il voudra généralement vérifier et s'assurer que le tuteur est en mesure d'exercer ses responsabilités.
Partie 2 sur 3: Choisir un fiduciaire d'actifs
Étape 1. Comprendre les obligations d'un fiduciaire d'actifs
La personne qui gérera les finances et les biens de votre enfant est appelée « le fiduciaire des actifs ». Cette personne prendra toutes les décisions concernant les finances et les biens de votre enfant jusqu'à ce qu'il atteigne l'âge de 18 ans. Si vous le souhaitez, vous pouvez désigner la même personne comme tuteur personnel de votre enfant pour ce poste. Cependant, vous pouvez également choisir d'autres personnes. Étant donné que la gestion des finances et des biens ne signifie pas qu'il faille bien connaître l'enfant, de nombreuses personnes nomment un avocat ou un comptable pour être le tuteur de ces biens.
Étape 2. Pensez aux personnes en qui vous avez confiance
Une fois qu'un tuteur aux biens est nommé, cette personne aura la liberté de gérer les finances et les biens de votre enfant à sa discrétion, jusqu'à ce que votre enfant ait 18 ans. Par conséquent, aucune instruction spécifique concernant ces biens que vous écrivez dans votre testament (par exemple, si vous quittez votre maison pour votre enfant avec une note qu'il ne peut pas les vendre) n'a pas à être suivie par le tuteur.
- Quelles que soient les instructions que vous laissez concernant l'utilisation des biens de votre enfant, le tuteur a l'obligation d'administrer ces biens au profit de votre enfant, ce qui peut inclure le droit de désobéir à vos instructions.
- En dehors de laisser la propriété à vos enfants, vous n'avez pas besoin de préparer d'autres instructions dans le testament sur la façon dont la propriété doit être gérée.
Étape 3. Envisagez de payer le syndic
En règle générale, un tuteur d'actifs perdra du temps et des ressources à gérer les finances de votre enfant. Payer pour cela est une bonne habitude dans ce cas. Cependant, vous n'avez pas besoin de spécifier combien le fiduciaire recevra, et vous n'avez pas besoin de laisser des actifs au fiduciaire dans votre testament.
Aux États-Unis, tous les États ont des règles dans leurs codes testamentaires sur le montant que ces fiduciaires paient. Pour voir les règles de votre état, visitez:
Étape 4. Assurez-vous que le syndic a le contrôle de tous les actifs
Les actifs tels que les polices d'assurance-vie ne sont pas hérités par la poste; cependant, le tuteur des biens prendra le contrôle de tous les bénéfices tirés d'une police d'assurance-vie, car son nom sera inscrit dans le testament en tant que tuteur des biens de l'enfant, et la police d'assurance-vie fait partie de cet actif. Assurez-vous que ce tuteur contrôle les comptes d'assurance-vie qui enregistrent le nom de votre enfant comme héritier.
- Contrairement aux biens, qui peuvent être hérités par lettre, un compte à votre nom recevra de l'argent d'une police d'assurance-vie dès que la société émettrice de la police sera avisée de votre décès. Il n'y a pas de processus d'approbation de succession pour une police d'assurance-vie. Une fois que votre compte reçoit l'argent, le tuteur a le pouvoir sur l'argent et de l'utiliser au profit de votre enfant.
- Si vous devez ajouter ou supprimer le nom d'un enfant comme héritier, il vous suffit de contacter votre police d'assurance-vie et de lui dire que vous souhaitez changer le nom de l'héritier de votre police d'assurance-vie.
Partie 3 sur 3: Rédaction et exécution de votre lettre de succession
Étape 1. Envisagez également un fonds en fiducie familial
Ce fonds est une autre option pour répondre aux besoins de vos enfants. Ce fonds en fiducie peut aider à éviter le besoin d'un processus d'approbation de testament et même à économiser de l'argent à la famille en impôts sur les biens et les successions.
La bonne option pour votre actif dépend de votre situation spécifique. Consultez un avocat avant de prendre une décision et demandez-lui de superviser ce processus, car l'héritage et les fonds en fiducie sont des questions complexes
Étape 2. Comprendre ce qui appartient à la loi et à la communauté
Les États/provinces sont divisés en termes de biens dont vous pouvez hériter lorsque votre conjoint est impliqué. Ces deux catégories sont les biens communs et les biens de droit commun.
- Dans les États dotés de systèmes de propriété communautaire, la moitié des biens d'un couple accumulés au cours d'un mariage vont à l'un d'eux. Ainsi, un héritage ne peut fournir des biens appartenant à un conjoint que si toutes les parties signent un accord prénuptial qui réglemente la propriété de ces biens. Les États des États-Unis qui exploitent ce système de propriété communautaire sont l'Arizona, la Californie, l'Idaho, la Louisiane, le Nevada, le Nouveau-Mexique, le Texas, Washington et le Wisconsin. Les résidents de l'Alaska peuvent également opter pour ce système en signant un accord pour le faire.
- Dans les États qui ont des systèmes de propriété de droit commun, c'est-à-dire tous les États non énumérés ci-dessus, la personne concernée a droit à tout ce qui porte son nom en tant que signataire de traités, de contrats ou d'autres documents de propriété. Cette personne peut léguer tous ses biens à sa guise.
Étape 3. Considérez tous les accords régissant
Différents types d'accords juridiques - contrat de mariage, divorce, fonds en fiducie, etc. - détermineront où iront vos actifs après votre décès. La lettre de succession ne règle pas cela. Avant de rédiger un testament, déterminez au préalable le type d'entente qui régira la répartition de tous vos biens.
Étape 4. Identifiez-vous sur le testament pour éviter toute confusion
Identifiez-vous en écrivant votre nom, votre numéro de sécurité sociale et votre adresse. L'inscription de ces facteurs dans votre testament permet de s'assurer que votre testament n'est pas confondu avec celui de quelqu'un d'autre du même nom. Vous pouvez également saisir votre date de naissance pour un processus d'identification plus spécifique.
Si vous n'avez pas de numéro de sécurité sociale, fournissez un autre type d'identité, comme un permis de conduire ou un numéro d'identification
Étape 5. Faites une déclaration
Indiquez clairement que vous êtes en bonne santé mentale et que vous êtes capable, et que cela décrit vos derniers espoirs. Sans cette étape importante, votre testament pourrait être remis en question. De plus, vous pouvez enregistrer le processus de rédaction d'un testament pour éviter d'éventuelles accusations futures.
- Si vous pensez que votre testament est susceptible d'être remis en question par une éventuelle influence, contactez un avocat qui pourra vous aider à protéger ce testament. Ces défis peuvent provenir d'une « disposition inhabituelle », notamment ne pas impliquer votre famille dans un testament, donner tous vos biens à quelqu'un qui n'est pas membre de la famille si vous avez encore des membres de votre famille vivants, et donner vos biens à quelqu'un qui vous ne savez pas depuis longtemps.
- Vos déclarations doivent indiquer que: « Je déclare qu'il s'agit de mon dernier testament, et j'annule par la présente et déclare tous les testaments et dispositions supplémentaires que j'ai précédemment faits, seul ou avec d'autres, sans objet ».
- Vous devez également utiliser une déclaration qui transmet le message suivant: « Ce testament final exprime mes souhaits sans aucune influence ou pression de qui que ce soit ». Cette déclaration prouve que vous n'étiez sous aucune influence au moment de rédiger votre testament.
Étape 6. Entrez les détails de la famille
Si vous léguez une partie de vos biens à votre conjoint, vos enfants ou d'autres membres de votre famille, leurs noms doivent être inclus dans votre testament. Écrivez ces phrases si possible:
- Je suis marié à [nom et prénom du conjoint], ci-après dénommé mon conjoint.
- J'ai les enfants suivants: [indiquez les noms et prénoms de vos enfants et leur date de naissance].
Étape 7. Sélectionnez un exécuteur testamentaire (dans certains États/provinces, ce poste est appelé « représentant personnel »)
Cette personne s'assurera que votre volonté est remplie. Vous voudrez peut-être aussi inscrire le nom du deuxième exécuteur testamentaire si le premier n'était pas en mesure d'exercer ses fonctions au moment de votre décès. La langue de nomination d'un exécuteur testamentaire devrait inclure:
- Par la présente, je nomme, certifie et nomme [nom et prénom de l'exécuteur testamentaire] comme exécuteur testamentaire.
- Si l'exécuteur n'est pas en mesure ou ne souhaite pas exercer ses fonctions, je désigne alors [nom et prénom de l'exécuteur suppléant] en tant qu'exécuteur alternatif.
Étape 8. Autonomisez le tuteur
Dans cette section, vous autorisez le tuteur ou les tuteurs de vos enfants à agir conformément à leurs politiques concernant la manière dont vos enfants doivent être élevés et leurs actifs gérés. Notez les noms des fiduciaires et à quel titre ils exerceront leurs fonctions. Par exemple, vous devez faire la distinction entre « dépositaire » et « fiduciaire d'actifs » pour éviter toute confusion.
Bien que cela ne soit pas obligatoire, vous pouvez rédiger des clauses qui autorisent le fiduciaire à vendre tous les actifs immobiliers que vous léguez à vos enfants, à investir dans vos enfants et à ouvrir et gérer des comptes bancaires pour vos enfants
Étape 9. Héritez de vos actifs
Indiquez comment vous partagez vos actifs avec des personnes en utilisant des pourcentages, qui totalisent un total de 100 %. Par exemple, une ligne pourrait se lire: « À ma mère, Barbara Smith, je lègue cinq pour cent (5 %).
Indiquez des termes supplémentaires expliquant qui recevra l'héritage si le testateur décède avant vous. Si vous laissez cette clause telle quelle et ne fournissez pas de nom au lieu de recevoir le cadeau d'héritage pour Barbara, alors la part sera « nulle » et reviendra à votre compte d'actifs
Étape 10. Entrez les prix selon les conditions
Vous pouvez l'inclure dans votre testament. Cependant, si les conditions régissant l'acceptation du cadeau sont contraires à la loi, les tribunaux ne répondront pas à vos souhaits. Par exemple, vous pouvez définir des conditions pour un don d'héritage si l'héritier est diplômé de l'université, mais vous ne pouvez pas définir de conditions pour un don d'héritage si l'héritier doit épouser la personne que vous voulez.
Étape 11. Indiquez les actifs spécifiques présents
Si vous souhaitez qu'un bénéficiaire reçoive des actifs spécifiques, vous pouvez également les déclarer, et ces actifs spécifiques ne seront pas pris en compte dans le pourcentage de vos actifs totaux (qui n'est que le reste), qui est réparti entre les autres héritiers.
Par exemple, une ligne pourrait dire: « Pour Barbara Smith, j'ai donné ma maison au 123 Cherry Lane et pour Chauncey Gardner, j'ai donné les 50 % restants. »
Étape 12. Soyez aussi précis que possible
Assurez-vous de le faire à votre discrétion et notez toutes les adresses de tous les biens que vous possédez, une description des biens personnels et les noms complets des héritiers.
Si vos biens changent après la rédaction de votre héritage, vous devrez modifier ce testament pour inclure les changements ou créer un nouveau testament
Étape 13. Appliquez le testament
La signature d'une succession conformément aux règles juridiques de votre état/province s'appelle le processus « d'exécution ». Remplissez le document avec votre signature, votre nom et votre emplacement. Dans la plupart des cas, le testament doit être signé en présence de deux témoins, qui signeront ensuite une déclaration attestant que vous êtes majeur et sain d'esprit et signeront votre testament en leur présence.
- Avant de signer ce testament, découvrez comment il doit être signé selon les règles de votre état/province. La façon dont vous et vos témoins le signez est une loi de l'État/de la province et peut affecter sa validité. Certaines des différences entre les États/provinces incluent si vous devez signer ou simplement apposer vos initiales sur chaque page avant qu'un testament ne soit exécuté.
- N'ajoutez aucun texte après votre signature; dans de nombreux États/provinces, tout ce qui est ajouté sous la signature ne sera pas considéré comme faisant partie du testament.
Des astuces
- Les parents doivent s'assurer que leurs attentes concernant la garde de leurs enfants sont clairement énoncées dans le testament.
- Les banques peuvent souvent agir en tant que fiduciaires financiers. Vous pouvez désigner une institution financière (banque) ou le tribunal la désignera vous-même si nécessaire.
- Avec tout changement qui se produit dans votre vie, comme un divorce ou l'ajout d'enfants, vous devez tenir votre testament à jour. Assurez-vous que votre testament est toujours légal et contraignant pour l'un de ces changements. Il existe de nombreuses situations où un testament est invalide. Parlez-en à votre avocat. Ils comprendront les règles et les statuts de votre région et pourront apporter les modifications nécessaires pour s'assurer que le testament reste à jour.
Avertissement
- Si vous et votre conjoint décédez sans avoir eu le temps d'écrire les noms des tuteurs de vos enfants, le tribunal les choisira. Si des membres de la famille postulent comme tuteurs, le tribunal choisira parmi ceux qui se portent volontaires.
- Lors de la sélection, le tribunal considérera le membre du parent qui peut le mieux s'occuper de vos enfants, en fonction de leur situation financière; le fait que le parent habite à proximité de vos enfants - afin qu'ils n'aient pas à changer de lieu de résidence; si le parent a des problèmes physiques qui pourraient l'empêcher de s'occuper de l'enfant; si le parent a d'autres enfants; et qui l'enfant veut comme tuteur (ne s'applique que si l'enfant a 14 ans ou plus).
