Le figuier de Barbarie est un aliment de base au Mexique et en Amérique centrale depuis des milliers d'années. Dans certaines régions des États-Unis, cette plante est de plus en plus connue comme un ajout exotique et délicieux aux plats. Le figuier de Barbarie a trois parties comestibles: la feuille de cactus (nopal) qui peut être transformée comme un légume, les pétales de fleur de cactus qui peuvent être ajoutés à la laitue et la partie comestible du fruit (thon) comme le fruit. Cette plante pousse à l'état sauvage dans tout le sud-ouest des Amériques, jusqu'en Amérique du Sud et jusqu'au Canada. Les feuilles et les fruits du cactus que vous pouvez trouver dans votre épicerie ou votre marché local proviennent généralement de fermes commerciales de nopal.
Ingrédients
- Nopal (feuille de figuier de Barbarie)
- Figue de Barbarie (Cactus)
- Poivre, sel, autres épices
Étape
Méthode 1 sur 2: Feuilles de cactus ou de nopal
Étape 1. Achetez ou choisissez des coussinets de feuilles de cactus
Lisez la section Avertissement. Il y a une raison pour laquelle le cactus est appelé le figuier de Barbarie.
- Ramassez les feuilles qui sont vert vif et fermes.
- Les jeunes et petites feuilles de cactus récoltées au début du printemps sont considérées comme les feuilles les plus savoureuses, les plus fraîches et les moins épineuses. Plus la feuille est épaisse, plus elle est vieille. Les coussinets foliaires plus âgés ont tendance à être fibreux et à avoir une sève plus épaisse, de sorte que certaines personnes ne les aiment pas. Laissez les vieilles feuilles pour que d'autres animaux les mangent pour survivre à la famine. Les coussinets à feuillage doux sont parfois vendus sous le nom de « baby nopal » (jeune nopal).
- Si vous récoltez vous-même ces feuilles, portez des gants très épais ou utilisez des pinces. Taillez les feuilles lâches de la plante ou coupez les tiges. Couper les tiges soulage le stress sur les feuilles et permet au cactus de récupérer plus rapidement que de couper ou d'arracher les feuilles. Cela aidera à garder votre cactus en bonne santé pour une future récolte.
Étape 2. Retirez les épines des coussinets de feuilles à l'aide d'un épluche-légumes ou d'un couteau à fruits
Ne retirez pas les gants tant que toutes les feuilles n'ont pas été rincées et que la peau restante n'a pas été retirée. Les coussinets de feuilles de cactus ont non seulement de grandes épines, mais aussi de petites épines invisibles et plus douloureuses appelées glocides. Ces épines glocides sont très difficiles à retirer de la peau. Les pointes et les glochides peuvent également être retirés des feuilles des figues de Barbarie en les brûlant avec une petite torche ou en plaçant les feuilles sur une cuisinière à gaz et en les retournant avec des pinces. Lisez la section d'avertissement.
Étape 3. Rincez les feuilles de cactus sous l'eau froide courante
Pelez ou coupez les zones décolorées ou meurtries.
Étape 4. Tranchez ou hachez les coussinets de feuilles (essuyez la lame après chaque coupe, car de minuscules épines pourraient y être collées), ou laissez-les entières, selon l'utilisation que vous faites du nopal
Étape 5. Faites cuire le nopal
Les feuilles de nopal ou de cactus peuvent être bouillies ou rôties, elles peuvent également être mélangées avec d'autres ingrédients pour faire des plats uniques, copieux et sains.
- Si vous faites bouillir les nopals, vous devrez parfois jeter l'eau de cuisson et faire bouillir à nouveau les feuilles une ou deux fois, selon l'épaisseur de la sève. Plus le feuillage est épais, plus la sève est épaisse.
- Faire bouillir des feuilles de cactus dans des pièces de cuivre est un moyen courant d'éclaircir la sève et de rendre le goût plus agréable pour ceux qui n'y sont pas habitués.
- Le nopal bouilli est ensuite égoutté, lavé à l'eau froide et servi en salade avec des tomates finement hachées, des oignons, de la coriandre et des jalapenos. Après cela assaisonné avec du vinaigre, du sel et du jus de citron.
- Si vous faites rôtir les nopals, vous devrez saupoudrer une quantité généreuse de poivre, de sel et d'autres épices. Le nopal est mûr lorsqu'il est tendre et légèrement brun.
- Une tranche de nopalitos rôtis peut être assaisonnée avec un filet de citron frais et un peu d'huile d'olive. Vous pouvez également ajouter des champignons portobello rôtis au mélange.
- Essayez d'ajouter des nopals cuits aux soupes, de les mélanger dans de la laitue ou une omelette, de les mariner ou simplement de les manger.
- Un plat mexicain traditionnel populaire est le "nopalitos en salsa verde", qui consiste en des feuilles de nopal coupées en lanières et bouillies dans de l'eau bouillante (voir les étapes ci-dessus), puis recuites dans une sauce traditionnelle à base de tomatilles (souvent confondues avec des tomates). vert, mais en fait un autre fruit qui pousse avec un épiderme mince), oignons, ail, coriandre et piments jalapeo (réduire tous les ingrédients de la sauce en purée dans un mélangeur, puis porter à ébullition et continuer à mijoter à feu doux). Ce plat est généralement consommé dans des tortillas molles comme des tacos ou avec des frites.
Méthode 2 sur 2: Prickly Pear aka Cactus Fruit
Étape 1. Achetez ou cueillez des figues de Barbarie
- Les fruits à la peau orange rougeâtre ou violette et à la chair violet foncé sont considérés comme les fruits les plus sucrés. Cependant, le cactus à peau blanche est plus populaire au Mexique.
- Les figues de Barbarie achetées en magasin sont généralement sans épines et peuvent parfois être manipulées à mains nues. Les fruits non transformés contiennent encore des glycosides qui vous irriteront s'ils touchent la peau. Au cas où, utilisez toujours des pinces ou au moins un sac en plastique comme gants.
- Si vous recherchez vous-même des figues de Barbarie, gardez à l'esprit que bien que tous les fruits soient comestibles, seuls quelques-uns sont réellement mûrs et savoureux. Cueillez les fruits de cactus lorsqu'ils sont violet vif et ressemblent à de la nourriture pour souris, juste avant qu'ils ne commencent à se ratatiner.
Étape 2. Nettoyez les épines
Mettez le cactus dans un tamis en plastique cinq ou six à la fois, en les lavant à l'eau froide. Agiter le fruit dans une passoire pendant trois ou quatre minutes et ne pas le meurtrir. Cette étape enlève toutes les petites épines présentes, maintenant vous pouvez les manipuler sans vous faire piquer par les épines
Étape 3. Épluchez le cactus
- Une fois que toutes les épines sont propres, coupez la peau plus épaisse aux deux extrémités du fruit de la figue de Barbarie (en bas et en haut). Il faut un peu de pratique pour savoir combien couper. En général, vous devez retirer la peau du fruit sans atteindre l'intérieur de la graine.
- Coupez dans le sens de la longueur le long de la ligne médiane du haut vers le bas du fruit, juste à travers la peau. Avec cette fente, utilisez un couteau pour retirer la peau et retirez-la de la pulpe.
Étape 4. Coupez les fruits en tranches, ou collez-les sur une fourchette ou une brochette et servez
- La chair du figuier de Barbarie peut être transformée en confitures, gelées, sorbets, vin et "cactus candy".
- Les graines peuvent être consommées avec le fruit (mais attention à ne pas mordre car les graines sont assez dures) ou jetées.
- Certaines personnes mangent des graines de cactus dans la soupe ou les sèchent pour les moudre en farine.
Étape 5. Terminé
Des astuces
- Le goût du fruit de figue de Barbarie est souvent similaire à celui d'un kiwi, mais pas aussi aigre qu'un kiwi.
- Si vous vous faites piquer par une petite épine dans la peau, ne vous embêtez pas à utiliser une pince à épiler. Au lieu de cela, appliquez une fine couche de colle Elmer sur la peau épineuse. Laissez sécher la colle jusqu'à ce qu'il y ait une couche solide sur vos mains, puis décollez la couche. Les épines seront arrachées sans douleur avec la colle. Cette étape sert également à éliminer les copeaux de bois. Les glokids sont en fait piquants et s'enfonceront de plus en plus profondément dans votre peau si vous ne faites pas attention. Si vous n'avez pas de colle Elmer et que le glocide devient de plus en plus ennuyeux, du ruban adhésif ou du ruban adhésif solide peut également l'enlever.
- Les feuilles de cactus mûrs ou de feuilles de nopal ont un goût similaire à celui des pois. Les feuilles ont également une texture rappelant le bendi, ce que certaines personnes n'aiment pas mais d'autres le font.
- Si vous le faites rôtir sur un feu ouvert, les épines du cactus brûleront également. Cette mesure peut également être utilisée pour nourrir le bétail à court terme.
- Le figuier de Barbarie est consommé non seulement aux États-Unis et au Mexique, mais aussi dans les pays méditerranéens et en Europe. En Italie, ce fruit est souvent servi dans un bol d'eau froide. À Malte, il est de coutume de réfrigérer les fruits de cactus pendant quelques heures au réfrigérateur.
- Pour en savoir plus sur les avantages et la valeur nutritionnelle des figues de Barbarie, lisez les liens externes ci-dessous.
- Pour conserver le nopal au réfrigérateur, assurez-vous que les feuilles de cactus sont fraîches et non froissées. Envelopper hermétiquement dans une pellicule plastique. Nopal peut être conservé jusqu'à deux semaines.
- Achetez votre première feuille de cactus. Ne le choisissez pas vous-même. De cette façon, vous saurez quel type de feuilles vous devez cueillir.
- Dans certains cas, le glocide peut être très facilement retiré de la feuille en le frottant sur un morceau de tissu épais (par exemple sur un vieux chiffon) qui n'est plus utilisé. De plus, cet article indique que les tribus amérindiennes ont frotté des coussinets de feuilles de cactus dans le sable pour libérer le glocide. Cependant, au lieu de "sable", ils ont très probablement utilisé le sol sableux dense du sud-ouest américain.
- Récoltez en fin d'après-midi ou tôt le matin lorsque la teneur en jus des feuilles est la plus faible.
- Habituellement, vous pouvez acheter des feuilles mesurant 20 cm de long (qui sont classées comme petites feuilles) ou des fruits de cactus mesurant 10 cm de long (qui sont classés comme de taille moyenne). Tout ce qui est plus grand que cette taille s'est avéré difficile à travailler.
Avertissement
- Certaines espèces de figues de Barbarie n'ont pas d'épines, cependant tous types de cactus ont glokid.
- Si vous récoltez vos propres récoltes, portez toujours une protection pour les mains.
- Soyez prudent lorsque vous retirez les épines de la plante. Ou achetez des feuilles ou des fruits qui ont été nettoyés des épines.
- Attention les épines du fruit du cactus peuvent vous transpercer et être très douloureuses.
- C'est une bonne idée de tenir la feuille de cactus avec des pinces ou une autre pince à distance, à moins que vous ne portiez des gants très épais.
