La syphilis est une maladie sexuellement transmissible (MST) causée par une infection par la bactérie Treponema pallidum. Cette maladie peut causer des dommages permanents aux nerfs, aux tissus corporels et au cerveau si elle n'est pas traitée. Cette maladie est chronique et systémique, qui attaque presque tous les organes et tissus du corps. Les cas de syphilis ont diminué jusqu'en 2000, mais ont ensuite augmenté (surtout chez les hommes). Aux États-Unis seulement, en 2013, 56 471 cas de syphilis ont été signalés. Vous devez apprendre à reconnaître les symptômes et rechercher un traitement si vous pensez avoir la syphilis. Même si vous ne souffrez pas de cette maladie, vous devez également savoir comment la prévenir.
Étape
Partie 1 sur 3: Reconnaître les symptômes de la syphilis
Étape 1. Comprenez comment la syphilis se transmet
Une fois que vous savez comment la syphilis se transmet d'une personne à une autre, vous pouvez estimer le risque pour vous-même. La maladie se transmet d'une personne à une autre par contact avec une plaie de la syphilis. Ces plaies peuvent apparaître à l'extérieur du pénis ou du vagin, ou elles peuvent se trouver à l'intérieur du canal vaginal, de l'anus et du rectum. Ces plaies peuvent également apparaître sur les lèvres et l'intérieur de la bouche.
- Si vous avez des relations sexuelles vaginales, anales ou orales avec une personne atteinte de cette maladie, vous risquez de contracter la syphilis.
- Cependant, vous devez entrer en contact direct avec une personne infectée. La syphilis ne se transmet pas en partageant des ustensiles de cuisine, des sièges de toilette, des poignées de porte, des baignoires ou des piscines.
- Les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes ont plus de chances de contracter la syphilis, ce qui représentait environ 75 % des nouveaux cas de syphilis signalés en 2013. Ainsi, l'utilisation de la protection est très importante dans les relations sexuelles entre hommes.
Étape 2. Sachez que les porteurs de la syphilis peuvent passer des années sans le savoir
À ses débuts, la maladie ne présente pas de symptômes significatifs et de nombreuses personnes ne savent même pas qu'elles ont la syphilis. Même si les porteurs de la maladie sont conscients des plaies et des symptômes de la maladie, ils peuvent ne pas la reconnaître comme une MST et la laisser sans traitement pendant longtemps. Étant donné que les plaies ouvertes peuvent apparaître progressivement entre 1 et 20 ans après l'infection initiale, les porteurs de la maladie peuvent ne pas se rendre compte qu'ils l'ont transmise à d'autres.
Étape 3. Reconnaître les symptômes de la syphilis primaire
Il existe trois stades de développement de la syphilis: primaire, secondaire et tertiaire/avancé. La syphilis primaire commence généralement entre 10 et 90 jours après l'infection.
- La syphilis primaire commence le plus souvent par l'apparition d'une plaie appelée chancre. Cette plaie est petite, sous forme de cercles durs qui ne font pas mal. Généralement, une seule blessure apparaît, mais cela pourrait être plus.
- Ces plaies apparaissent lorsque la maladie commence à pénétrer dans le corps. L'emplacement de l'infection par la syphilis est généralement la bouche, les organes génitaux et l'anus.
- Ces plaies guérissent d'elles-mêmes en 4 à 8 semaines et ne laissent aucune cicatrice. Cependant, cela ne signifie pas que l'infection de la syphilis a été guérie. Sans traitement approprié, cette infection passera en fait à la phase secondaire.
Étape 4. Distinguer la syphilis primaire de la syphilis secondaire
La syphilis secondaire commence généralement entre 4 et 8 semaines après l'infection initiale et dure de 1 à 3 mois. Cette phase débute par l'apparition d'une éruption maculopapuleuse sur la paume des mains et la plante des pieds. Cette éruption cutanée ne provoque généralement pas de démangeaisons, mais provoque des plaques brun rougeâtre sur la peau. Dans le même temps, des éruptions cutanées d'apparence légèrement différente peuvent apparaître sur d'autres parties du corps. Les gens ne sont généralement pas conscients de l'apparition d'une éruption cutanée ou supposent que ce symptôme est causé par autre chose. En conséquence, le traitement de la cause réelle de la maladie est généralement trop tard.
- D'autres symptômes apparaîtront également dans cette phase. Cependant, d'autres symptômes sont souvent confondus avec d'autres problèmes, comme la grippe ou le stress.
- Ces symptômes incluent: fatigue, douleurs musculaires, fièvre, maux de gorge, maux de tête, ganglions lymphatiques enflés, perte de cheveux et perte de poids.
- Environ un tiers des patients qui ne reçoivent pas de traitement dans cette phase secondaire entreront dans la phase latente ou la syphilis tertiaire. La phase de latence est la période asymptomatique avant le début de la phase tertiaire.
Étape 5. Distinguer les symptômes latents et tertiaires de la syphilis
La phase latente commence lorsque les symptômes des phases 1 et 2 disparaissent. Les bactéries de la syphilis sont toujours vivantes dans le corps, mais ne provoquent aucun signe ou symptôme de la maladie. Cette phase peut durer des années. Cependant, environ un tiers des patients qui ne reçoivent pas de traitement entreront dans la phase tertiaire accompagnée de symptômes sévères. La syphilis tertiaire peut n'apparaître que 10 à 40 ans après l'infection initiale.
- La syphilis tertiaire peut causer des dommages au cerveau, au cœur, aux yeux, au foie, aux os et aux articulations. Ces dommages peuvent même être si graves qu'ils peuvent entraîner la mort.
- Les autres symptômes de la phase tertiaire comprennent des difficultés à bouger les muscles, un engourdissement, une paralysie, une cécité et une démence.
Étape 6. Surveillez les symptômes de la syphilis chez les bébés
L'infection à la syphilis peut être transmise de la mère au fœtus dans l'utérus par le placenta. Des soins prénatals appropriés devraient permettre d'éviter les complications chez le bébé. Les symptômes les plus courants qui accompagnent les nourrissons infectés par la syphilis comprennent:
- Fièvre intermittente
- Rate et foie hypertrophiés (hépatosplénomégalie)
- Des ganglions lymphatiques enflés
- Éternuements chroniques ou écoulement nasal sans allergène apparent (rhinite prolongée)
- Éruption maculopapuleuse sur les paumes et la plante des pieds
Partie 2 sur 3: Diagnostiquer et traiter la syphilis
Étape 1. Consultez un médecin si vous pensez avoir la syphilis
Si vous pensez avoir été en contact avec une plaie de syphilis, consultez immédiatement un médecin. Consultez également un médecin si vous remarquez un écoulement anormal, des plaies ou des éruptions cutanées, en particulier autour des organes génitaux.
Étape 2. Vérifiez-vous régulièrement si vous faites partie du groupe « à risque »
Même s'il n'y a aucun symptôme, les personnes à risque sont fortement encouragées à subir un test de dépistage de la syphilis chaque année. Cependant, la recherche montre que si vous n'êtes pas « à risque », ces dépistages de routine de la syphilis ne seront pas utiles. Cet examen peut en fait entraîner l'administration d'antibiotiques ou de médicaments anxiolytiques inutiles. Vous êtes classé « à risque » si:
- Avoir des relations sexuelles avec plusieurs partenaires
- Avoir un partenaire sexuel qui est détecté positif pour la syphilis
- infecté par le VIH
- Enceinte
- Vous êtes un homme qui a des relations sexuelles avec d'autres hommes
Étape 3. Faites un test sanguin pour confirmer le diagnostic
Le moyen le plus efficace de détecter la syphilis consiste à effectuer un test d'anticorps anti-syphilis dans le sang. Ce test de syphilis est peu coûteux et assez facile à faire, vous pouvez même le faire dans une clinique médicale ou un centre de santé. L'analyste de laboratoire utilisera l'une des méthodes ci-dessous pour vérifier le taux d'anticorps anti-syphilis dans le sang:
- Test non tréponémique: ce test est très approprié pour l'examen initial de la syphilis, et la précision des résultats peut aller jusqu'à 70%. Si ce test donne un résultat positif, le médecin le confirmera par un test tréponémique.
- Test tréponémique: ce test d'anticorps est plus spécifique et est utilisé pour confirmer les résultats précédents, pas pour les tests initiaux.
- Certains analystes de laboratoire recherchent également la syphilis en prélevant des échantillons des plaies qu'elle est soupçonnée d'avoir causées. Cet échantillon sera examiné sous un microscope spécial pour la présence de la bactérie qui cause la syphilis, Treponema pallidum.
- Tous les patients doivent également être testés pour l'infection par le VIH.
Étape 4. Utilisez des antibiotiques
Avec un traitement médical approprié, la syphilis est en fait assez facile à traiter et à guérir. Plus elle est diagnostiquée tôt, plus il est facile de guérir la syphilis. Si elle est traitée dans un délai d'un an, une seule dose de pénicilline seule peut guérir cette maladie. Les antibiotiques sont très efficaces dans la phase précoce de l'infection syphilitique, mais leur effet est moindre dans la syphilis tardive. Les personnes qui ont la syphilis depuis plus d'un an peuvent avoir besoin d'un traitement par plusieurs antibiotiques à la fois. Les personnes atteintes de syphilis latente ou tertiaire peuvent avoir besoin de 3 doses d'antibiotiques par semaine.
Informez votre médecin si vous êtes allergique à la pénicilline. Votre médecin suggérera probablement 2 semaines de traitement à la doxycycline ou à la tétracycline à la place. A noter que ces deux antibiotiques ne doivent pas être utilisés par les femmes enceintes, en raison du risque de provoquer des malformations chez le bébé. Si vous êtes enceinte, votre médecin vous proposera d'autres options de traitement
Étape 5. Ne traitez pas vous-même la syphilis
La pénicilline, la doxycycline et la tétracycline agissent en tuant la bactérie de la syphilis et en l'éliminant du corps. Il n'y a pas de remèdes maison et de médicaments en vente libre qui ont ce genre d'effet. Seul un médecin peut prescrire la dose de médicament nécessaire pour guérir la syphilis.
- Bien que les médicaments puissent guérir la syphilis, les dommages causés sont irréversibles.
- Notez que ce processus d'examen et de traitement s'applique également aux nourrissons.
Étape 6. Laissez le médecin surveiller l'évolution de votre état
Une fois le traitement terminé, le médecin répétera le test non tréponémique tous les 3 mois. Si les résultats de ce test ne montrent pas d'amélioration après 6 mois, il est possible que le traitement administré ne soit pas suffisant, ou qu'il y ait une infection récurrente qui doit être traitée.
Étape 7. Arrêtez d'avoir des relations sexuelles jusqu'à ce que votre infection disparaisse
Vous devez arrêter d'avoir des relations sexuelles pendant que vous êtes traité pour la syphilis, en particulier avec un nouveau partenaire. Vous risquez de transmettre cette maladie à d'autres jusqu'à ce que les plaies de la maladie guérissent et soient déclarées exemptes de syphilis par le médecin.
Vous devez partager le diagnostic de cette maladie avec tous vos partenaires sexuels au préalable, afin qu'ils puissent se faire examiner et la traiter
Partie 3 sur 3: Prévenir la syphilis
Étape 1. Utilisez un préservatif en latex ou en polyuréthane, ou une digue dentaire
Le port d'un préservatif lors de relations sexuelles vaginales, anales ou orales peut réduire le risque de contracter la syphilis. Cependant, la plaie ou le site infecté doit être entièrement protégé avec un préservatif. Portez toujours un préservatif pendant les rapports sexuels avec un nouveau partenaire, car il se peut qu'il ne sache pas s'il a contracté la syphilis, surtout s'il n'y a pas de plaies ouvertes visibles.
- Sachez que vous pouvez toujours attraper la syphilis si la plaie n'est pas entièrement protégée par un préservatif.
- Le port d'une digue dentaire est la bonne étape lors de relations sexuelles orales avec des femmes, car cet appareil peut protéger une zone plus large qu'un préservatif ouvert. Cependant, si vous n'avez pas de digue dentaire, retirez simplement le préservatif et mettez-le.
- Les préservatifs en latex et en polyuréthane offrent la même protection contre les MST et le VIH. Les préservatifs naturels ou en peau d'agneau ne suffisent pas à vous protéger des MST.
- Utilisez un nouveau préservatif chaque fois que vous commencez une relation sexuelle différente. N'utilisez pas de préservatifs à plusieurs reprises pour différents types de pénétration (vaginale, anale ou orale) dans une relation sexuelle.
- Utilisez un lubrifiant à base d'eau lorsque vous utilisez des préservatifs en latex. Les lubrifiants à base d'huile tels que la vaseline, l'huile minérale ou la lotion peuvent détacher le latex et vous rendre plus susceptible de contracter des MST.
Étape 2. Évitez les relations sexuelles occasionnelles
Il n'y a aucune garantie que votre partenaire sexuel n'aura pas de MST. Ainsi, vous devriez rester à l'écart des relations sexuelles comme celle-ci. Si vous découvrez que votre partenaire a la syphilis, évitez complètement d'avoir des relations sexuelles avec lui, même en portant un préservatif.
L'option la plus sûre est d'avoir une relation à long terme avec une personne déclarée exempte de syphilis ou d'une autre MST
Étape 3. Évitez la consommation excessive d'alcool ou de drogues illégales
La consommation d'alcool et de drogues illégales est fortement déconseillée. La consommation d'alcool et de drogues illégales peut augmenter les chances d'une personne d'avoir des relations sexuelles non protégées, ce qui vous place dans la catégorie « à risque ».
Étape 4. Cherchez des soins pendant la grossesse
Les soins pendant la grossesse sont très importants pour les femmes enceintes. Ce traitement comprend également le dépistage de la syphilis. Les agents de santé recommandent que toutes les femmes enceintes soient examinées car la syphilis peut être transmise de la mère au fœtus, provoquant des maladies graves et même la mort.
- Les bébés qui contractent la syphilis de leur mère sont plus susceptibles d'avoir un faible poids à la naissance, de naître prématurément ou même de mourir dans l'utérus.
- Même s'ils naissent sans symptômes, les bébés qui ne reçoivent pas de traitement peuvent développer de graves problèmes de santé en quelques semaines. Ces problèmes incluent la surdité, les cataractes, les convulsions et même la mort.
- Tout cela peut être évité si la mère subit un test de dépistage de la syphilis pendant la grossesse et au moment de l'accouchement. Si le test de la syphilis est positif, la mère et le bébé peuvent être traités.
Des astuces
- La syphilis est facile à traiter si elle est détectée tôt. Les personnes atteintes de syphilis depuis moins d'un an seront traitées par injection de pénicilline. Plusieurs doses supplémentaires de pénicilline sont nécessaires pour traiter la syphilis chez les patients qui en souffrent depuis plus d'un an.
- Les personnes qui suivent encore un traitement contre la syphilis ne devraient pas avoir de relations sexuelles tant que les plaies ne sont pas complètement guéries. Les personnes atteintes de syphilis doivent informer leurs partenaires sexuels pour un traitement si nécessaire.
- La syphilis ne peut pas être transmise par les couverts, les poignées de porte, les piscines ou les sièges de toilette.
- Le moyen le plus efficace d'éviter les MST, y compris la syphilis, est d'éviter complètement les rapports sexuels ou d'avoir une relation à long terme avec un partenaire qui a été déclaré indemne de l'infection.
- Les médecins peuvent diagnostiquer la syphilis en examinant un échantillon de la plaie (chancre). Les médecins peuvent également détecter la syphilis grâce à un test sanguin. Les deux sont précis et peu coûteux, mais peuvent sauver des vies. Consultez un médecin si vous pensez avoir la syphilis.
Avertissement
- Les blessures sur les organes génitaux sont plus faciles à transmettre et à contracter le VIH pendant les rapports sexuels.
- Les préservatifs lubrifiés avec un spermicide ne sont pas plus efficaces que les autres préservatifs pour prévenir la transmission des MST.
- Il n'y a pas de remèdes maison ou de médicaments en vente libre qui peuvent guérir la syphilis.
- La syphilis non traitée chez les femmes enceintes peut être contagieuse et peut tuer le fœtus dans l'utérus.
