Lors du choix de la nourriture pour chats, il est important de prendre en compte l'âge, la condition physique, le niveau d'activité et les antécédents médicaux du chat. N'oubliez pas que vous pouvez éviter les problèmes de santé du chat, y compris les maladies des voies urinaires et l'obésité, en suivant les instructions appropriées lorsque vous nourrissez votre chat. Il est donc important d'apprendre les avantages et les inconvénients des différents types d'aliments pour chats et comment créer une routine d'alimentation. Assurez-vous d'acheter des aliments certifiés par l'Association américaine de contrôle des aliments pour animaux (AAFCO) et discutez des options d'alimentation avec votre vétérinaire si vous avez des questions ou des doutes.
Étape
Méthode 1 sur 3: Choisir la nourriture pour chat
Étape 1. Identifiez les besoins nutritionnels de base de votre chat
Un chat adulte de taille moyenne a besoin d'environ 250 calories par jour avec un équilibre équilibré de protéines, glucides, lipides, vitamines et minéraux. Les besoins caloriques d'un chat dépendent de sa taille, de son poids et de son niveau d'activité.
- Les chats sont des « carnivores obligés ». Ils ont besoin de consommer des graisses et des protéines animales pour obtenir une nutrition adéquate. Assurez-vous que la nourriture pour chat fournie répond aux besoins nutritionnels du chat.
- Ne négligez pas l'apport hydrique. L'eau est très importante dans l'alimentation d'un chat, et les chats qui mangent de la nourriture sèche ont besoin de boire plus car ils ne reçoivent pas de liquides supplémentaires de leur nourriture. Nettoyez le bol d'eau du chat et changez l'eau régulièrement. Les fontaines ou les gouttes d'eau peuvent également aider à augmenter la consommation d'eau de votre chat en le divertissant.
Étape 2. Décidez si vous souhaitez utiliser des aliments en conserve ou des aliments secs
Les aliments en conserve et les aliments secs ont des avantages pour les chats. Habituellement, ce n'est pas grave si votre chat mange de la nourriture sèche et boit beaucoup d'eau propre. Si vous vous souciez des besoins de votre chat, parlez-en à votre vétérinaire pour vous aider à décider quelle nourriture est la meilleure pour votre chat.
- Si votre chat a des problèmes des voies urinaires, du diabète ou une maladie rénale, les liquides supplémentaires contenus dans la nourriture pour chats en conserve peuvent aider votre chat à rester hydraté. Les aliments en conserve pour chats peuvent contenir jusqu'à 78 pour cent d'eau.
- Les aliments secs sont généralement de meilleure valeur car ils contiennent moins de liquide.
- La teneur en protéines et en glucides des aliments secs et humides varie selon la recette. Les aliments secs ont tendance à être plus « caloriques », ayant plus de calories par portion, car ils n'ont pas la teneur en liquide plus élevée des aliments humides.
Étape 3. Pensez à donner à votre chat une combinaison de nourriture en conserve et de nourriture sèche
L'utilisation d'une combinaison de nourriture humide et sèche peut aider votre chat à mieux s'hydrater que de manger de la nourriture sèche seule. Les chats, qui peuvent être des mangeurs difficiles, peuvent également aimer la variété de leur alimentation.
Si vous décidez de donner à votre chat une combinaison d'aliments, veillez à ne pas en faire trop. Assurez-vous que la nourriture que vous donnez à votre chat au moment des repas fournit suffisamment de calories et de nutriments
Étape 4. Achetez des aliments de haute qualité
Comme la nourriture humaine, la nourriture pour chats de qualité contient des protéines, des graisses, des glucides, des vitamines et des minéraux sains. Choisissez des aliments pour chats qui utilisent des protéines et des graisses animales. Les chats ont besoin de sources animales pour obtenir des nutriments essentiels tels que la taurine et l'acide arachidonique qui ne peuvent pas être obtenus à partir d'aliments à base de plantes.
- Recherchez une déclaration de l'AAFCO sur les emballages d'aliments pour chats. Cette organisation permet de s'assurer que la nourriture répond aux besoins nutritionnels du chat.
- Évitez les aliments qui contiennent des colorants et des arômes artificiels ou des produits chimiques nocifs.
Étape 5. Reconnaître comment interpréter les étiquettes des aliments
Essayer de comprendre ce qu'il y a vraiment dans la nourriture pour chats que vous achetez peut être difficile. Il est important de rechercher des conseils lors de l'achat de nourriture pour chats:
- Si le nom du produit utilise des mots comme « thon (thon) » ou « poulet (poulet) » avant les mots « nourriture pour chats (nourriture pour chats) », alors le produit contient au moins 95 % des ingrédients. Par exemple, « Nourriture au poulet pour chats » signifie qu'elle doit contenir au moins 95 % de poulet.
- Le mot « avec (avec) » dans le nom du produit signifie que le produit peut contenir au moins 3 pour cent de l'ingrédient. Les « aliments pour chats au poulet » peuvent ne contenir que 3 % de poulet, tandis que les « aliments pour chats au poulet » contiennent au moins 95 % de poulet.
- Les aliments pour chats contenant des mots comme « dîner » ou « entrée » contiennent moins de 95 pour cent de viande mais plus de 25 pour cent de viande. Souvent, ces produits utilisent des céréales ou d'autres sources de protéines, comme des produits dérivés, pour augmenter la quantité de nourriture.
- Il existe également une différence entre « viande », « sous-produit de viande » et « repas ». « Viande » fait référence à la viande (muscle et graisse) des animaux et est généralement considérée comme la source de protéines de la plus haute qualité. « Les « dérivés de chair » sont des parties propres non carnées telles que les organes, les os, le cerveau et le sang. Ces aliments ne sont pas mauvais pour les chats (n'oubliez pas que de nombreux humains mangent aussi des organes d'animaux !), mais ils peuvent contenir des protéines de moins bonne qualité que la viande. « Haché » est un tissu ou un os finement haché et est souvent considéré comme la source de protéines de qualité inférieure.
Étape 6. Pensez à donner à votre chat de la nourriture maison
De plus en plus de propriétaires de chats fabriquent leur propre nourriture pour chats. Les aliments pour chats faits maison peuvent fournir des ingrédients frais et sains qui ne contiennent pas les additifs et les conservateurs que l'on trouve dans la plupart des aliments pour chats du commerce. Mais faire votre propre nourriture pour chat est généralement une option très longue et coûteuse, et nécessite une préparation minutieuse pour éviter la contamination bactérienne.
- Si vous décidez de donner à votre chat de la nourriture pour chat faite maison, soyez prudent en recherchant des recettes provenant de sources fiables. Voyez si la recette fournit des informations nutritionnelles, y compris la teneur en calories et le bon rapport calcium/phosphore.
- Envisagez d'avoir un hachoir à viande et/ou un robot culinaire pour faciliter la préparation de la nourriture pour chats.
- N'oubliez pas que les chats ont besoin de manger des aliments à base de viande, mais ils ont également besoin de plus que de la viande pour maintenir une alimentation saine. Les glucides, comme le riz ou le maïs, sont bons tant qu'ils sont en petites quantités. Assurez-vous que les ingrédients alimentaires contiennent également des acides gras, des acides aminés, des vitamines et des minéraux.
Méthode 2 sur 3: Tenir compte des besoins alimentaires particuliers de votre chat
Étape 1. Découvrez si votre chat est obèse
Un chat de compagnie sur cinq souffre d'obésité. Le surpoids peut entraîner des problèmes de santé tels que le diabète, des maladies articulaires et des problèmes de circulation sanguine chez les chats. Vous pouvez savoir si votre chat a besoin de perdre du poids en touchant son ventre. Si vous ne sentez pas vos côtes près du haut et des côtés de votre ventre, votre chat est peut-être en surpoids.
Votre vétérinaire peut également vous aider à déterminer une fourchette de poids santé pour votre chat
Étape 2. Effectuez un test de « score corporel » sur le chat
Les besoins caloriques de chaque chat peuvent varier selon l'emballage de nourriture pour chats. La meilleure façon de savoir si un chat est en surpoids ou en sous-poids est d'utiliser un test de « score corporel ». Ce test examine la forme du corps du chat et détermine la quantité de graisse recouvrant les os.
- La plupart des systèmes de notation du corps du chat utilisent une échelle de notation de 0 à 5 ou de 0 à 10. 0 représente l'émaciation (chats de faible poids et affamés) et 5 ou 10 représente l'obésité. Le poids corporel idéal d'un animal de compagnie se situe au milieu de la plage de scores: 3 sur une échelle de 0 à 5 et 5 sur une échelle de 0 à 10.
- Vous devriez pouvoir sentir les côtes lorsque vous sentez le ventre et la poitrine de votre chat avec vos doigts, mais vos doigts ne doivent pas être coincés entre les côtes. Si les côtes du chat dépassent trop, c'est un signe que le chat a un poids insuffisant. Si vous ne sentez pas les côtes du chat ou la graisse molle qui les recouvre, c'est un signe que le chat est en surpoids.
- Si vous regardez le chat de côté et vers le haut, vous devriez pouvoir voir sa taille. Si le chat a l'air plus ovale et que la taille est moins visible, le chat est en surpoids. Si la taille du chat semble "serrée" (comme un lévrier), alors le chat a un poids insuffisant.
- Le ventre du chat ne doit pas être vu pendu; s'il pend, c'est un signe que le chat a trop de graisse abdominale.
Étape 3. Ajustez l'alimentation en fonction des besoins du chat
Si le chat est en surpoids (ou en sous-poids), ajustez la quantité de nourriture à 10 pour cent. Ensuite, testez à nouveau le chat avec un test de score corporel de chat dans deux semaines. Faites des ajustements en fonction des changements dans la forme du corps du chat.
Ne faites pas d'ajustements extrêmes à l'alimentation de votre chat. Les chats ont des métabolismes inhabituels et un manque extrême de calories peut entraîner une insuffisance hépatique
Étape 4. Donnez à votre chat une alimentation régulatrice de poids basée sur la prescription d'un médecin
Les aliments sur ordonnance sont largement disponibles auprès des vétérinaires et peuvent aider à fournir à votre chat une nutrition adéquate et favoriser la perte de poids. Il existe plusieurs types d'aliments sur ordonnance, alors consultez votre vétérinaire pour savoir ce qui est le mieux pour votre chat.
- Les aliments faibles en calories et riches en fibres contiennent des fibres supplémentaires pour aider votre chat à se sentir rassasié. Votre chat perdra lentement du poids en quelques semaines. Des exemples sont Purina OM (Gestion de l'obésité) et Hills RD.
- Les aliments riches en protéines sont des aliments riches en protéines et faibles en glucides adaptés à la digestion naturelle du chat. Donner à votre chat une alimentation animale riche en protéines peut favoriser la perte de poids. Hills MD en est un exemple.
- La nourriture métabolique est conçue pour stimuler le métabolisme du chat. Le seul aliment de ce type disponible pour les chats est le régime métabolique Hills (félin).
Étape 5. Considérez les aliments « stade de la vie »
Les besoins alimentaires d'un chat varient en fonction de l'étape de sa vie et il est important de nourrir un chat selon ses besoins à chaque étape. En général, il y a trois étapes de la vie à considérer lors du choix de la nourriture pour chat: chaton, adulte et senior.
- Les chatons font référence aux chats âgés du moment du sevrage à 12 mois. Les chatons ont besoin de plus de protéines et de calories car ils sont encore en développement. La nourriture pour chaton a également un équilibre différent de minéraux pour répondre aux besoins nutritionnels d'un chat en développement.
- Chat adulte désigne un chat âgé de 1 à 7 ans. La nourriture pour chats adultes a un bon équilibre de nutriments pour aider à maintenir un poids corporel idéal.
- Senior désigne les chats âgés de 8 ans et plus. Les chats âgés ont souvent des problèmes de santé ou manquent de mobilité. Les chats comme celui-ci ont besoin de nutriments tels que la glucosamine et les acides gras. Ces aliments sont généralement pauvres en protéines, ce qui peut causer des dommages aux reins chez les chats plus âgés.
- Il existe également des aliments « lifestyle », comme pour les chats stérilisés ou les chats d'intérieur. Ces aliments sont généralement moins caloriques que les aliments pour chats ordinaires, mais c'est la seule différence de principe.
Étape 6. Discutez avec votre vétérinaire des aliments sur ordonnance pour des conditions médicales
Si votre chat a un problème de santé, comme le diabète, une maladie des voies urinaires, une maladie articulaire ou une maladie rénale, demandez à votre vétérinaire quelle nourriture pour chat est la meilleure pour votre chat. Plusieurs aliments sur ordonnance sont disponibles pour ces conditions, bien que les experts ne soient pas toujours d'accord sur leur efficacité.
- La nourriture pour chat diabétique élimine généralement les substances productrices d'humidité et certains types de glucides pour aider à contrôler et à réguler la glycémie de votre chat. Les chats diabétiques ont également besoin d'un traitement à l'insuline. Parlez à votre vétérinaire des besoins de votre chat.
- Les chats ayant l'estomac sensible ou une maladie intestinale inflammatoire peuvent bénéficier d'un régime alimentaire restreint ou d'aliments sur ordonnance, tels que Hills i/d, Purina EN ou Royal Canin Veterinary Diet Gastrointestinal.
- Les chats souffrant de problèmes urinaires bénéficient souvent d'aliments qui contrôlent les minéraux qui peuvent s'accumuler dans le corps du chat. Purina UR, Hills CD, Hills XD et Royal Canin Veterinary Diet Urinary SO sont des exemples de ce type d'aliments.
Méthode 3 sur 3: Création d'une routine d'alimentation
Étape 1. Établissez des heures d'alimentation cohérentes
Lorsque vous décidez du type de nourriture à nourrir votre chat, établissez des heures d'alimentation régulières et cohérentes. Une routine d'alimentation régulière aidera votre chat à se sentir heureux et à l'aise.
Perturber le programme d'alimentation d'un chat peut causer du stress et entraîner des problèmes digestifs et d'autres problèmes de santé
Étape 2. Pratiquez le contrôle des portions
Nourrissez la même quantité. Cela peut vous aider à surveiller l'appétit de votre chat et à reconnaître rapidement tout changement.
- Il n'y a pas de norme générale sur la quantité de nourriture à donner en raison des variations de taille, d'âge, de niveau d'activité et de poids. Cependant, pour référence, un chat moyen de 3,6 kg a besoin d'environ 250 calories par jour pour maintenir une bonne nutrition. 250 calories équivalent à environ 160 grammes d'aliments secs ou moins de 170 grammes d'aliments humides.
- Utilisez le guide d'alimentation sur les emballages alimentaires ou le site Web du fabricant pour commencer. Ajustez ensuite la quantité en fonction du poids et de la réponse du chat.
Étape 3. Créez un programme d'alimentation gratuit pour un chat spécifique
Alors qu'un programme d'alimentation régulier est préférable pour la plupart des chats, un programme d'alimentation gratuit est approprié pour certains chats. Un horaire d'alimentation gratuit permet au chat de manger quand il a faim et de manger des repas petits mais fréquents, ce qui est un comportement naturel. Cela peut également être utile si l'horaire habituel ne permet pas plusieurs tétées par jour. Les chats en lactation reçoivent généralement un programme d'alimentation gratuit parce que leurs besoins nutritionnels sont plus importants que les chats non allaitants.
Les inconvénients potentiels d'un programme d'alimentation libre sont que vous ne pouvez pas surveiller les changements d'appétit de plus près et que certains chats vont trop manger lorsqu'ils ont un accès gratuit à la nourriture. Gardez toujours un œil sur le poids du chat et ajustez-le si nécessaire
Étape 4. Préparez un bol de nourriture et un bol d'eau séparés pour chaque chat
Les chats peuvent être protecteurs, surtout s'il y a confusion quant aux bols qui leur appartiennent.
- Les petits bols en acier inoxydable sont assez solides et faciles à nettoyer, ils peuvent donc être un bon choix.
- Assurez-vous de laver le bol du chat après avoir mangé et de fournir de l'eau propre et fraîche à tout moment.
Étape 5. Tenez compte de l'âge du chat
Au fur et à mesure que les chats grandissent et vieillissent, leurs besoins nutritionnels se développent également. En plus d'utiliser une alimentation au stade de la vie, vous devrez nourrir votre chat différemment en fonction de son âge.
- Les chatons devraient recevoir tous les nutriments du lait de leur mère pendant les quatre à six premières semaines de vie. Lorsque le chaton est prêt à être sevré, utilisez un régime spécial pour chatons. Nourrissez 5 à 6 fois par jour - les chatons ont besoin de portions de nourriture plus fréquentes et plus petites tout au long de la journée.
- Les chats adultes peuvent être nourris deux fois par jour. Utilisez des portions mesurées et ajustez la quantité à mesure que le chat vieillit et devient moins actif.
- Les chats plus âgés n'ont besoin de manger qu'une fois par jour. Suivez toujours les conseils de votre vétérinaire concernant les besoins nutritionnels particuliers de votre chat.
Étape 6. Ne donnez pas trop de friandises à votre chat
Vous pouvez donner à votre chat des friandises commerciales, du saumon ou du thon en conserve, mais en quantités idéales. La quantité de friandises ne dépasse pas 5% de l'apport global du chat.
- Donner trop de friandises à votre chat peut conduire à l'obésité et peut entraîner des problèmes digestifs.
- Le grignotage excessif peut également signifier que le chat choisit de manger moins régulièrement, ce qui peut entraîner des déséquilibres nutritionnels.
- Donner du thon aux chats est bien, comme friandise occasionnelle, mais le thon ne contient pas les nutriments dont les chats ont besoin, alors assurez-vous que le thon ne remplace pas la nourriture.
Étape 7. Évitez les aliments nocifs
Il existe plusieurs aliments nocifs pour la santé du chat. Certains aliments à éviter sont:
- Lait et produits laitiers: les chats sont intolérants au lactose et le lait (autre que le lait de chat) peut déclencher des diarrhées et des problèmes digestifs. Des mycotoxines trémorgéniques peuvent se former dans les produits laitiers périmés et sont très nocives pour les chats.
- Raisins et raisins secs: Bien que les raisons ne soient pas entièrement comprises, les raisins et les raisins secs sont mauvais pour les chats et les chiens. Ces deux aliments peuvent provoquer une insuffisance rénale chez le chat ou provoquer des vomissements.
- Pâte à pain crue: La pâte crue contenant de la levure vivante peut être nocive pour les chats et peut causer des problèmes d'estomac.
- Chocolat: Bien que les chats ne soient généralement pas intéressés à manger du chocolat, il doit toujours être tenu hors de portée.
- Oignons/ail/échalotes/oignons verts: Ces épices et légumes comme les oignons peuvent causer de l'anémie et d'autres problèmes graves de globules rouges.
Des astuces
- La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis ne réglemente pas l'utilisation de mots comme « premium » sur les emballages d'aliments pour animaux de compagnie. Les aliments pour chats « Premium » peuvent contenir de meilleurs ingrédients ou nutriments que les aliments moins chers. Vérifiez toujours les informations nutritionnelles sur l'étiquette de l'emballage pour voir ce que vous donnez à votre chat.
- Sachez toujours que les facteurs environnementaux tels que le nombre d'animaux, la température et le climat peuvent affecter les habitudes alimentaires d'un chat. Si l'appétit de votre chat change, ce n'est pas nécessairement le signe d'un problème majeur. Surveillez l'appétit, le niveau d'activité, le poids, la brillance du pelage et la clarté des yeux du chat pour vous aider à identifier s'il y a un problème plus grave. Cependant, si votre chat n'a pas mangé depuis plus de 24 heures, prenez immédiatement rendez-vous avec le vétérinaire.
