Une fracture des côtes est une blessure musculo-squelettique assez courante et est généralement le résultat d'un traumatisme contondant (glissades et chutes, accidents de voiture ou tacles durs au football), d'un effort excessif (balancer un club de golf) ou d'un barrage de toux violentes. Il existe plusieurs degrés de gravité des fractures des côtes, allant des blessures mineures ou des fractures mineures aux fractures graves des côtes avec des dentelures aux extrémités de plusieurs morceaux de la côte. Dans de tels cas, les complications des fractures des côtes peuvent aller d'un léger inconfort à des conditions potentiellement mortelles, telles qu'un pneumothorax (poumon perforé). Il peut être utile d'apprendre à évaluer les fractures potentielles à la maison afin de déterminer si vous devez consulter un médecin. Cependant, le diagnostic final ne peut être posé que par un professionnel. Par conséquent, si vous avez des doutes sur une blessure impliquant les côtes, ne prenez pas de risque et consultez un médecin.
Étape
Partie 1 sur 2: Évaluation des fractures des côtes à la maison
Étape 1. Comprendre l'anatomie humaine de base
Vous disposez de 12 ensembles de côtes pour protéger vos organes internes et permettre la fixation de divers muscles afin que vous puissiez bouger et respirer. Les côtes sont attachées aux 12 vertèbres thoraciques et sont les plus convergentes et reliées au sternum (sternum) à l'avant. Certaines des côtes "flottantes" du bas protègent les reins et ne sont pas reliées au sternum. La côte supérieure est à la base de votre cou (sous votre clavicule), tandis que la côte inférieure est à quelques centimètres au-dessus de votre bassin. Les côtes sont généralement facilement visibles sous la peau, en particulier chez les personnes minces.
- Les côtes du milieu sont le plus souvent fracturées (4 des 9 côtes). Habituellement, la côte se fracture au point d'impact ou au niveau de la plus grande arche, qui est la partie la plus faible et la plus vulnérable.
- Les fractures des côtes sont rares chez les enfants car leurs côtes sont plus flexibles (la majorité sont du cartilage que les adultes) et ont tendance à être difficiles à fracturer.
- Un facteur de risque de fractures des côtes est l'ostéoporose, une maladie qui survient souvent chez les personnes de plus de 50 ans et qui se caractérise par une perte osseuse due à des carences minérales.
Étape 2. Recherchez une déformation enflée de la poitrine
Après avoir retiré la chemise, trouvez et sentez la zone du torse d'où vient la douleur. Dans les fractures lisses des côtes, aucune déformation n'est observée. Cependant, il devrait y avoir un point sensible à la douleur et susceptible de gonfler (surtout si un traumatisme s'est produit dans la région). Dans les fractures des côtes plus graves (plusieurs os sont brisés ou séparés de leurs parois), un fléau thoracique peut apparaître. La poitrine à fléaux est le terme utilisé lorsque la paroi thoracique brisée se déplace contre le mouvement de la poitrine pendant la respiration. Par conséquent, la zone blessée sera aspirée lorsque la poitrine du patient se dilate lors de l'inspiration et poussée lorsque la poitrine se contracte lors de l'expiration. Les fractures des côtes plus graves ont tendance à être très douloureuses et augmentent rapidement l'enflure (inflammation) et les ecchymoses causées par les vaisseaux sanguins endommagés.
- La poitrine à fléaux est parfois facile à voir lorsque le patient est allongé sur le dos et torse nu. Cette condition est facile à trouver lorsque vous voyez le patient respirer et entendez ses poumons
- Les côtes saines sont généralement assez flexibles lorsqu'elles sont sous pression. Cependant, une côte cassée sera instable et abaissée par la pression, elle est donc très douloureuse.
Étape 3. Voyez si la douleur augmente avec les respirations profondes
Un autre symptôme courant de fracture des côtes est une sensibilité accrue à la douleur lors de la respiration profonde. Les côtes bougent à chaque respiration, donc prendre une profonde inspiration causera de la douleur. Dans les fractures graves des côtes, même une respiration superficielle peut être douloureuse et difficile. Par conséquent, les patients souffrant de fractures sévères des côtes ont tendance à respirer rapidement et de manière superficielle, ce qui peut entraîner une hyperventilation puis une cyanose (coloration bleuâtre de la peau due au manque d'oxygène).
Étape 4. Vérifiez si le mouvement est réduit
Un autre symptôme d'une fracture des côtes est une amplitude de mouvement réduite dans le torse, en particulier une rotation latérale. Les patients présentant des fractures par arme blanche sont incapables ou réticents à tordre, plier ou fléchir le haut du corps latéralement. Encore une fois, un stress léger (fracture fine) est moins restrictif du mouvement du patient que des blessures plus graves.
- Une côte cassée à la jonction du cartilage attaché au sternum peut être très douloureuse, surtout lors de la rotation du haut du corps.
- La combinaison d'une restriction de mouvement, d'une respiration altérée et d'une sensibilité à la douleur peut limiter la capacité d'une personne à faire de l'exercice et à bouger, même en cas de fracture mineure. Le patient ne doit pas faire d'exercice tant que la blessure n'est pas guérie.
Partie 2 sur 2: Obtention d'une évaluation médicale
Étape 1. Consultez votre médecin
Si vous ou votre partenaire avez subi une forme de traumatisme causant une douleur continue au torse, consultez immédiatement votre médecin pour recevoir un examen physique approfondi et trouver la meilleure stratégie. Même si la douleur est légère, vous devriez quand même consulter un professionnel de la santé.
Étape 2. Sachez quand recevoir des soins d'urgence
Vous devez recevoir des soins médicaux si vous présentez une complication potentiellement mortelle, telle qu'un pneumothorax. Les symptômes et les signes d'un poumon perforé comprennent des difficultés respiratoires, une douleur aiguë dans la poitrine (plus une douleur causée par une fracture), une cyanose et une agitation extrême accompagnée d'une sensation d'incapacité à respirer.
- Le pneumothorax survient lorsque de l'air est piégé entre la paroi thoracique et le tissu pulmonaire. Cela peut être causé par une fracture des côtes qui déchire le tissu pulmonaire
- Les autres organes qui peuvent être perforés ou déchirés par une fracture des côtes comprennent les reins, la rate, le foie et le cœur (rarement).
- Si vous ressentez les symptômes ci-dessus, rendez-vous immédiatement aux urgences les plus proches ou appelez les services d'urgence.
Étape 3. Obtenez une radiographie
Les rayons X, ainsi qu'un examen physique, peuvent visualiser les os et sont efficaces pour diagnostiquer la présence et la gravité de la plupart des fractures des côtes. Cependant, les fractures de stress ou lisses (parfois appelées "fissures" des côtes) sont difficiles à détecter sur les rayons X en raison de leur petite taille. Par conséquent, plusieurs séries de radiographies peuvent être nécessaires après la disparition du gonflement (environ une semaine environ).
- Une radiographie du thorax est également utile pour diagnostiquer une défaillance de la fonction pulmonaire, car le liquide et l'air peuvent être visualisés sur les films radiographiques.
- Les rayons X peuvent également détecter des ecchymoses osseuses, qui peuvent être confondues avec une fracture.
- Si le médecin est sûr de l'emplacement de la fracture du patient, une radiographie plus centralisée peut être effectuée pour agrandir l'image numérisée.
Étape 4. Obtenez un scanner
Une fracture subtile des côtes n'est pas une blessure grave et peut généralement être traitée avec des analgésiques ou des anti-inflammatoires jusqu'à ce que la fracture guérisse d'elle-même. Les tomodensitogrammes peuvent souvent détecter des fractures des côtes que les radiographies régulières (rayons X) omettent et des blessures aux organes et aux vaisseaux sanguins qui sont plus faciles à voir.
- La technologie CT utilise divers rayons X sous plusieurs angles et est combinée via la technologie informatique pour afficher une coupe transversale de votre corps.
- Les tomodensitogrammes sont beaucoup plus chers que les radiographies ordinaires, alors assurez-vous que votre assurance maladie couvre les coûts.
Étape 5. Obtenez une scintigraphie osseuse
Une scintigraphie osseuse est réalisée en injectant une petite quantité de matière radioactive (radiotraceur) dans une veine, qui se propage ensuite par le sang dans les os et les organes. Comme l'effet s'atténuera, le radiotraceur n'émet qu'une petite quantité de rayonnement, qui peut être capturée par une caméra spéciale qui scanne lentement le corps du patient. Cet outil est utile pour visualiser les moindres fines et fractures de fatigue (même les nouvelles fractures encore enflammées) car la fracture apparaît plus claire sur une scintigraphie osseuse.
- Les scintigraphies osseuses sont efficaces pour montrer des fractures de fatigue mineures, mais parce que ces blessures ne sont pas très graves, le risque d'effets secondaires potentiels associés à la procédure de scintigraphie osseuse peut ne pas valoir la peine d'être pris.
- Le principal effet secondaire est lié à une réaction allergique à une matière radioactive (radiotraceur) qui est injectée dans l'os.
Des astuces
- Dans le passé, les médecins utilisaient des bandages compressifs pour empêcher les fractures de bouger. Cependant, cette méthode n'est plus recommandée maintenant car elle réduit la capacité du patient à respirer profondément, ce qui augmente le risque de pneumonie.
- Le traitement de la plupart des fractures osseuses comprend le repos, la thérapie par le froid et l'utilisation à court terme d'analgésiques ou d'anti-inflammatoires. Les fractures des côtes ne peuvent pas être coulées dans un plâtre comme les autres fractures.
- Dormir sur le dos est généralement la position la plus confortable pour les patients ayant subi une fracture.
- Il est également recommandé de faire des exercices de respiration profonde plusieurs fois par jour pour réduire le risque de pneumonie.
- Augmenter la force de la paroi thoracique en appliquant une pression sur la côte blessée peut soulager la douleur aiguë causée par la toux, l'effort, etc.
