Si vous trouvez une roche qui semble venir de l'espace, il s'agit probablement d'une météorite. Bien qu'assez rares sur terre, les météorites ne sont pas impossibles à trouver. Cependant, vous devez vous assurer que la pierre que vous trouvez est bien de la pierre ou du fer provenant de l'espace. En examinant les caractéristiques visuelles et physiques de la météorite, vous pouvez déterminer l'authenticité de la roche trouvée.
Étape
Partie 1 sur 2: Vérification des traits visuels
Étape 1. Déterminez si la pierre est noire ou brun rouille
Si la roche trouvée est une météorite récemment tombée, elle sera noire et brillante à cause de la combustion atmosphérique. Cependant, le métal ferreux dans la météorite rouillera et prendra une couleur brune.
- Cette rouille commence généralement par une couleur rouge avec des taches oranges à la surface de la météorite qui s'étend progressivement. Vous pouvez toujours voir la croûte noire même si une partie de la météorite a commencé à rouiller.
- Les météorites peuvent être noires mais avec de légères variations (par exemple noir bleu acier). Cependant, si la couleur trouvée n'est pas proche du noir ou du brun, la roche n'est pas une météorite.
Étape 2. Assurez-vous que la roche a une forme étrange
Contrairement aux attentes de nombreuses personnes, la plupart des météorites ne sont pas de forme sphérique. D'autre part, il est de forme assez irrégulière avec des côtés variant en taille et en forme. Alors que certaines météorites peuvent prendre la forme d'un entonnoir, la plupart n'apparaîtront pas aérodynamiques après l'atterrissage.
- Malgré leur forme irrégulière, la plupart des météorites auront un bord émoussé au lieu d'un bord pointu.
- Si la forme trouvée est tout à fait normale, ou ronde comme une boule, il y a toujours une possibilité que la roche soit une météorite. Cependant, la plupart des météorites ont une forme irrégulière.
Étape 3. Déterminez si la roche a une croûte de fusion
Au fur et à mesure que la roche traverse l'atmosphère terrestre, sa surface commence à fondre et la pression de l'air pousse la roche fondue vers l'arrière, créant une surface informe et fondue appelée croûte de fusion. Si la roche a une surface qui semble avoir fondu ou déplacé, il s'agit probablement d'une météorite.
- La croûte de fusion apparaît généralement lisse et irrégulière, mais présente parfois des marques d'ondulation et des «gouttelettes» où la roche fondue glisse et durcit à nouveau.
- S'il n'a pas de croûte de fusion, ce n'est probablement pas une météorite.
- La croûte de fusion peut apparaître comme une coquille noire recouverte de roche.
- Les roches dans le désert forment parfois un extérieur noir brillant semblable à une croûte de fusion. Si vous trouvez une pierre dans le désert, déterminez si la surface noire est du vernis du désert ou non.
Étape 4. Vérifiez la conduite d'écoulement sur la surface de fusion
Ces lignes d'écoulement sont de petites lignes dans la croûte fondue qui se forment lorsque la croûte fond et est forcée vers l'arrière. Si la roche a une surface semblable à une croûte avec de petites rayures, il s'agit très probablement d'une météorite.
Ces lignes d'écoulement sont petites et difficilement visibles à l'œil nu car elles peuvent se rompre ou ne pas être complètement droites. Utilisez une loupe et examinez soigneusement la ligne d'écoulement à la surface de la roche
Étape 5. Identifiez les trous et les crevasses dans la paroi rocheuse
Bien que la surface d'une météorite soit généralement informe, la roche présente parfois des trous peu profonds et profonds qui ressemblent à des empreintes de pouce. Essayez de chercher ce trou dans la roche pour déterminer la météorite et son type.
- Les météorites de fer sont généralement sujettes à une fusion irrégulière et ont des trous plus profonds et plus prononcés, tandis que les météorites rocheuses ont tendance à avoir des cratères/trous qui sont lisses comme la surface de la roche.
- Ces empreintes sont connues sous le nom de " regmaglypts ", bien que la plupart des personnes qui manipulent des météorites les appellent simplement " empreintes digitales " (empreintes digitales).
Étape 6. Assurez-vous que la pierre n'est pas poreuse ou pleine de trous
Alors que les cratères et les trous à la surface de la roche peuvent indiquer une météorite, aucune météorite n'a de trous à l'intérieur. Les météorites sont des roches solides très solides; si la roche trouvée présente de nombreux pores ou l'apparition de bulles, ce n'est pas une météorite.
- S'il s'avère qu'une roche a de nombreux trous à la surface, ou semble être « pétillante » comme si elle avait fondu, ce n'est certainement pas une météorite.
- Les scories provenant de procédés industriels sont souvent confondues avec des météorites, même si les scories ont une surface poreuse. Une autre erreur courante consiste à confondre d'autres types de roches telles que la roche de lave et le calcaire noir pour des météorites.
- Si vous avez du mal à distinguer les trous et les regmaglyptes, essayez de les comparer directement avec des images sur Internet pour connaître la différence
Partie 2 sur 2: Tester les caractéristiques physiques de la pierre
Étape 1. Calculez la densité de la roche si la masse est sensiblement plus lourde que la normale
Les météorites sont des roches solides qui sont généralement densément remplies de métal. Si la roche que vous trouvez ressemble à une météorite, comparez-la à d'autres roches pour vous assurer qu'elle est suffisamment lourde. Ensuite, calculez la densité de la roche pour confirmer son identité.
Vous pouvez calculer la densité d'une roche en divisant son poids par son volume. Si la roche a une densité supérieure à 3 unités, il s'agit très probablement d'une météorite
Étape 2. Utilisez un aimant pour voir si la pierre est magnétique
Presque toutes les météorites sont magnétiques, bien que certaines soient très faibles. Cela est dû aux fortes concentrations de fer et de nickel dans la plupart des météorites (les deux sont magnétiques). Si l'aimant n'est pas attiré par la roche, ce n'est probablement pas une météorite.
- Étant donné que de nombreuses roches spatiales sont également magnétiques, les tests magnétiques n'ont pas prouvé avec certitude l'identité de la roche. Cependant, si la roche n'est pas attirée par un aimant, ce n'est probablement pas une météorite.
- Les météorites de fer sont beaucoup plus magnétiques que les météorites rocheuses, et la plupart sont assez puissantes pour interférer avec la direction de la boussole si elles sont rapprochées.
Étape 3. Grattez la pierre sur la céramique non émaillée pour tester l'identité de la pierre
Le test de rayure est un excellent moyen de distinguer les roches spatiales. Grattez la pierre sur le côté non émaillé de la céramique; Si la rayure résultante n'est pas un gris faible, la roche n'est pas une météorite.
- Pour les carreaux de céramique émaillés, vous pouvez utiliser une base de carrelage de salle de bain ou de cuisine non finie, une base émaillée sur une tasse en céramique ou l'intérieur d'un couvercle de réservoir de toilette.
- L'hématite et la magnétite sont généralement confondues avec des météorites. Les roches d'hématite laissent des traînées rouges, tandis que les roches de magnétite laissent des marques gris foncé, indiquant qu'elles ne sont pas des météorites.
- Notez que de nombreuses roches spatiales ne laissent pas non plus de traces, donc bien qu'il puisse écarter l'hématite et la magnétite, ce test ne confirme pas l'identité de la météorite.
Étape 4. Limez la surface de la pierre pour obtenir des flocons de métal brillants
La plupart des météorites contiennent du métal brillant que l'on peut voir sous la surface de la croûte fondue. Utilisez une lime diamantée pour limer les coins de la pierre et vérifier la présence de métal à l'intérieur.
- Vous avez besoin d'une lime diamantée pour gratter la surface de la météorite. Le processus de gravure prend également beaucoup de temps et d'efforts. Si vous ne pouvez pas le faire vous-même, vous pouvez l'apporter à un laboratoire pour des tests spécialisés.
- Si une roche a un intérieur simple, ce n'est probablement pas une météorite.
Étape 5. Examinez l'intérieur de la roche à la recherche de petites boules de pierre
La plupart des météorites qui tombent sur Terre sont du type qui contiennent de petites masses sphériques appelées chondres. Ces boules ressemblent à de petites roches et varient en taille, forme et couleur.
- Bien que les chondres se trouvent généralement à l'intérieur des météorites, l'érosion météorologique peut les rendre visibles à la surface des météorites qui ont été exposées à de nombreux éléments pendant longtemps.
- Dans la plupart des cas, vous devrez ouvrir la météorite pour voir les chondres à l'intérieur.
Des astuces
- Les météorites ont des bulles appelées vésicules. Toutes les météorites lunaires sont vésiculaires. Les météorites de roche et de fer n'ont pas de bulles à "l'intérieur". Certaines météorites rocheuses ont des bulles d'air à l'extérieur.
- Étant donné que les météorites ont tendance à avoir des concentrations de nickel plus élevées que les roches spatiales, vous pouvez effectuer un test de nickel pour déterminer l'identité de la roche. Ce test peut être effectué en laboratoire et sera plus sûr que la plupart des tests ci-dessus.
- Il existe de nombreux livres et sites Web à lire. Développez vos connaissances.
- Vos chances de trouver une vraie météorite sont très minces. Si vous voulez le trouver, le meilleur endroit est le désert.
