Les brevets empêchent légalement les autres de créer, de distribuer et de tirer profit de votre invention sans votre consentement. Cet article fournit des informations sur la façon d'obtenir un brevet aux États-Unis. Des brevets peuvent être accordés par le gouvernement américain à des inventeurs individuels, des groupes ou des sociétés. N'importe qui, quel que soit son âge, peut déposer une demande de brevet. Le processus est différent partout dans le monde, mais peu importe où vous habitez, vous devez évaluer vos perspectives de réussite du brevet, puis préparer et déposer tous les documents nécessaires. Vous avez deux options. Si vous habitez aux États-Unis, vous pouvez demander un brevet temporaire pour une protection plus immédiate ou un brevet complet, qui protégera vos revendications pour les années à venir.
Étape
Partie 1 sur 3: Évaluation des perspectives de brevets
Étape 1. Découvrez si votre idée est éligible pour un brevet ou non
Vous pouvez breveter votre idée s'il s'agit d'un processus, d'une machine, d'un produit ou d'un raffinement de l'un d'entre eux. Par exemple, un logiciel informatique est un produit qui peut être breveté, car il s'agit d'un produit manufacturé et d'un « processus » exécuté par une machine. De même, si vous concevez un logiciel qui fait le même travail qu'un autre programme, mais est plus intuitif ou utilise une esthétique différente, vous pouvez également déposer un brevet à ce sujet. Une invention éligible pour un brevet doit être nouvelle, imprévisible (imprévisible, même par des experts dans le domaine) et utile (capable de fournir des avantages pratiques; s'applique uniquement aux brevets d'utilité). Déterminez si votre invention peut donner un oui honnête à ces trois conditions ou non.
Les idées abstraites, les phénomènes naturels et les inventions sans utilité ne sont pas éligibles aux brevets. Par exemple, les courgettes ne sont pas admissibles à un brevet, car elles se trouvent dans la nature. Alors que si vous pouvez reproduire des courgettes avec d'autres légumes ou produire une souche de courgette résistante aux maladies, vous serez éligible pour un brevet
Étape 2. Définissez votre catégorie de brevet
Il existe trois types de brevets différents proposés par l'Office américain des brevets et des marques, mais un seul convient à votre invention. Si votre innovation n'appartient à aucune de ces catégories, elle ne peut pas être brevetée.
- Les brevets d'utilité sont accordés pour des produits nouveaux, originaux et fonctionnels qui présentent certains avantages pour la société. La protection par brevet offerte par les brevets d'utilité est valable 20 ans à compter du jour où le brevet est délivré (accordé). Les brevets d'utilité sont le type de brevet le plus courant. Par exemple, si vous concevez une couche auto-agrippante, nous vous encourageons à déposer une demande de brevet d'utilité, car votre invention remplira une nouvelle fonction.
- Faites une demande de brevet de conception si votre produit réinvente un produit existant d'une nouvelle manière. Ce brevet ne considère pas l'utilité du produit. Les brevets de conception sont valables 14 ans à compter de la date de délivrance du brevet de conception. Cela empêche les autres de copier l'apparence unique de votre produit. Par exemple, de nouveaux modèles de voitures sortent chaque année. La voiture a la même fonction que les voitures précédentes, mais est construite avec un design différent. Pour empêcher les constructeurs automobiles concurrents de produire exactement la même voiture, le constructeur automobile a déposé un brevet de conception.
- Cherchez des brevets végétaux pour les souches végétales que vous avez développées grâce à l'ingénierie scientifique. Ce brevet de culture est le type de brevet le plus important dans l'industrie agricole, car chaque entreprise cultive des souches spécifiques conçues pour prospérer dans son climat géographique. La protection par brevet des plantes dure 20 ans à compter de la date initiale de dépôt d'une demande de brevet.
Étape 3. Assurez-vous que votre idée n'est pas brevetée
L'invention ou l'idée doit être très différente des autres inventions antérieures. Parcourez les brevets antérieurs pour des inventions similaires à la vôtre et déterminez si votre idée est meilleure ou suffisamment différente ou non pour justifier son propre brevet. Ne perdez pas de temps et d'argent à développer des inventions que d'autres ont brevetées. La recherche dans de grandes bases de données de brevets peut être une tâche complexe et difficile.
- Parcourez le site de recherche de brevets USPTO. Ici, vous pouvez rechercher des inventions similaires en utilisant des mots-clés qui décrivent l'invention ou qui pourraient être utilisés pour décrire le fonctionnement de l'invention.
- Visitez la bibliothèque qui détient des documents de brevets dans votre région pour accéder aux archives et aux bases de données gratuites pour le grand public. Les bibliothécaires ayant une connaissance spécifique du traçage des brevets peuvent vous aider dans vos recherches.
- Recherchez dans les bases de données de revues scientifiques ou commerciales des articles sur des inventions ou des sujets similaires.
Partie 2 sur 3: Préparation du dépôt d'une demande de brevet
Étape 1. Cherchez l'aide d'un professionnel
Le simple fait de terminer l'administration d'un brevet seul peut être décourageant. Pourquoi ne pas chercher quelqu'un qui a déjà rempli et déposé avec succès un brevet similaire ? Il existe plusieurs façons de demander de l'aide professionnelle. Vous pouvez engager un conseil en brevets, demander l'aide de l'Office des brevets et des marques des États-Unis (USPTO), vérifier si votre comté offre ou non une assistance gratuite pour le dépôt de brevet, ou visiter une clinique de faculté de droit. Toutes ces sources doivent avoir une connaissance approfondie du droit des brevets, ce qui vous aidera à mener à bien une demande de brevet.
- Parlez à un conseil en brevets. Les conseils en brevets doivent être titulaires d'un baccalauréat en sciences ou en ingénierie et réussir l'examen du barreau « Brevets ». Consultez le site Web de l'USPTO pour trouver un conseil en brevets dans votre région.
- Visitez une faculté de droit qui se concentre sur les brevets. Il existe 19 écoles qui forment leurs étudiants spécifiquement pour le Barreau des brevets. Chaque école gère une clinique juridique où vous pouvez poser des questions sur le droit des brevets et où les étudiants acquièrent une expérience concrète. Cette option est particulièrement intéressante pour ceux qui n'ont pas les moyens d'engager un conseil en brevets reconnu par le Barreau (l'organisation professionnelle de l'avocat), mais qui souhaitent tout de même des conseils juridiques. Tous les conseils donnés dans cette clinique juridique sont vérifiés par des professeurs reconnus par le Barreau des brevets.
Étape 2. Sollicitez une assistance en matière de brevets parrainés par le gouvernement
Aux États-Unis et dans la plupart des autres pays, le gouvernement fournira une aide au dépôt de brevet afin d'encourager la mobilité ascendante.
- Considérez le programme d'assistance Pro Se de l'USPTO. Pro Se est un programme de sensibilisation pour les inventeurs qui souhaitent déposer une demande de brevet pour leur invention. Ils vous aideront à démarrer et à rassembler tous les documents nécessaires pour déposer un formulaire de brevet. Le service fourni est gratuit, mais un rendez-vous est requis en raison de son emplacement physique à Alexandria, en Virginie.
- Certains États offrent des programmes de brevets spéciaux. Ce programme d'« auto-assistance » est conçu pour aider les personnes à faible revenu. L'assistance se fait volontairement ou gratuitement au grand public. Une première évaluation de votre éligibilité est effectuée avant d'accepter cette aide volontaire.
Étape 3. Soyez prudent avec les escroqueries
Il existe de nombreux sites en ligne qui offrent de l'aide pour le dépôt de demandes de brevet moyennant des frais initiaux. Souvent, ils prennent les frais que vous payez et vous laissent tranquille. Dans certains des pires cas, l'entreprise vole en fait votre idée. Recherchez sur Internet des entreprises réputées bénéficiant de l'aide de brevets, avant de choisir l'entreprise à utiliser.
Quels indices de fraude ? Les fraudeurs feront tout pour obtenir de l'argent d'avance et refuseront de déclarer quoi que ce soit clairement par écrit. Ils demanderont de l'argent par téléphone ou par e-mail, mais ils ne signeront un contrat formel que plus tard. Assurez-vous de signer le contrat à l'avance. C'est une bonne idée de demander à un avocat de vérifier le contrat au préalable pour s'assurer que vous ne transférez pas la propriété de votre idée ou que vous ne promettez pas d'argent sans garantie de service
Étape 4. Décidez du type de candidature à soumettre
Choisissez une application en fonction de votre innovation. Vous choisissez un brevet de conception, d'usine ou d'utilité.
- Il n'y a pas de "brevets internationaux" absolus, mais vous pouvez demander une protection par brevet international. Ce type de brevet vous protège des entreprises cherchant à vendre des produits similaires aux États-Unis. Et les États-Unis ont des accords de brevet avec divers pays du monde. Cela aidera à protéger votre produit de plusieurs manières, mais si vous voulez protéger vos droits à l'échelle mondiale, vous devez déposer un brevet dans chaque pays.
- Vous pouvez demander un examen accéléré afin que le brevet soit approuvé plus rapidement. Étant donné que de nombreuses demandes de brevet mettent des années à être approuvées ou rejetées, vous pouvez envisager cette option. De nombreuses personnes déposent des demandes de brevets temporaires, tout en finalisant des conceptions ou en attendant un soutien financier pour démarrer la production.
Étape 5. Choisissez une stratégie de soumission
Votre stratégie de dépôt dépendra du fait que vous ayez besoin ou non d'une protection immédiate pour votre invention ou que vous soyez prêt ou non à déposer une demande de brevet formelle. Il y a deux stratégies de soumission à considérer:
- Déposez une demande de brevet provisoire aux États-Unis (PPA). Le dépôt d'un PPA est moins cher et plus rapide que le dépôt d'une demande de brevet ordinaire. Le PPA vous permet de revendiquer votre produit comme « en instance de brevet ». Ce qu'exige un PPA, ce sont des frais (généralement de 65 $ à 260 $), une description du fonctionnement de l'invention et des dessins de base de votre invention. Normalement, les brevets provisoires sont déposés pour établir une date de dépôt initiale. Les brevets temporaires protègent les inventions pendant 12 mois et obligent les inventeurs à demander des brevets non provisoires immédiatement après.
- Déposez une demande de brevet américaine régulière (RPA). Ce brevet officiel protège l'invention pendant 14 à 20 ans. Pour recevoir ce brevet, vous devez être capable de définir le processus de production de l'invention, décrire sa nouveauté et décrire les parties de l'invention qui doivent être brevetées. Le processus RPA prendra plus de temps car l'inspection est effectuée minutieusement par le US Patent & Mark Office.
Étape 6. Remplissez le formulaire de demande de brevet approprié
Incluez des informations pertinentes, telles qu'une description complète de l'invention, son fonctionnement et son utilité pour la communauté. Souvent, un brevet comprendra un dessin et un schéma de tous les détails techniques nécessaires pour décrire et produire votre invention. Assurez-vous que votre avocat le vérifie avant de le soumettre.
Étape 7. Complétez la « Pièce jointe aux spécifications »
Cette annexe est la partie narrative de la demande de brevet. La pièce jointe de spécification doit inclure une description du type d'invention, toutes les itérations précédentes du produit, le but de l'invention, une description détaillée de la façon dont l'invention est assemblée et comment l'invention fonctionne.
- La déclaration de spécification comprend également les revendications de brevet et les abrégés. La partie revendications de la déclaration est souvent la partie la plus difficile. Pour cette partie du formulaire de brevet, il est important de demander conseil à un conseil en brevets ou à un autre professionnel. Cette déclaration de spécification doit être écrite sous la forme d'une série de fragments de phrases qui décrivent de manière concise et claire l'invention en question.
- Par exemple, une revendication « autonome » pour un sac à fermeture à glissière pourrait se lire: Une housse de sac de ce type qui comprend un matériau à corps plat ayant une encoche avant sur un côté et une ouverture de préhension adjacente et en contact avec cette encoche.
Étape 8. Préparez les dessins nécessaires
Presque chaque demande de brevet nécessite un dessin d'invention. Ces dessins doivent être aussi techniques que possible. L'image doit également mettre l'accent sur les éléments qui renforcent votre dossier de brevet. Si votre invention utilise l'énergie plus efficacement, mettez en surbrillance les sections qui la montrent. Si vous déposez une demande de brevet de conception, assurez-vous de mettre l'accent sur votre innovation en matière de conception.
Si vous n'êtes pas un expert, vous pouvez généralement engager un rédacteur de brevets pour préparer ces dessins pour environ 75 $ à 150 $ par dessin. Cette personne saura également quel type de spécifications de dessin sera acceptée par le gouvernement
Étape 9. Inclure un serment
Chaque formulaire de brevet nécessite qu'un serment soit signé puis notarié, déclarant la personne qui a créé l'invention. Les deux pages du formulaire de serment requis se trouvent sur Internet.
Partie 3 sur 3: Soumettre une demande
Étape 1. Soumettez votre demande de brevet par voie électronique
Vous pouvez le faire par voie électronique. Les brevets d'utilité et de conception peuvent être déposés par voie électronique à partir du site Web de l'Office des brevets et des marques des États-Unis. La soumission numérique garantit que votre demande est sécurisée et soumise avec succès. Pour obtenir de l'aide pour remplir le formulaire, appelez l'USPTO au 1-800-PTO-9199 (1-800-786-9199) et sélectionnez l'option 2.
Étape 2. Envoyez votre demande de brevet par la poste
Vous pouvez l'envoyer par la poste, si vous préférez imprimer et poster la demande de brevet. Cependant, sachez que le dépôt de votre demande de brevet par courrier coûte plus cher que le dépôt en ligne. Les trois types de brevets (utilité, conception et plante) peuvent être déposés manuellement. Les demandes de brevets de plantes doivent être soumises sous forme physique. Les formulaires sont disponibles sur Internet.
Étape 3. Incluez des documents supplémentaires
Lorsque vous soumettez votre demande, vous devez inclure un reçu timbré avec l'adresse indiquée (si envoi par la poste). Vous devez également inclure des informations sur la déclaration de divulgation d'informations et la déclaration de demande de brevet.
- La déclaration de demande de brevet indique que vous êtes l'inventeur de l'objet ou de l'idée pour laquelle vous soumettez une demande de brevet.
- La déclaration de divulgation d'informations vous permet de divulguer tout autre élément de la demande pouvant être lié à votre demande, comme d'autres demandes similaires.
Étape 4. Payez les frais de candidature
Le dépôt d'un brevet n'est pas gratuit – en fait, le dépôt d'un brevet peut être très coûteux. Vous devrez payer des frais en fonction du type de demande que vous soumettez et du moment où vous en faites la demande, ainsi que d'autres facteurs. Des frais supplémentaires sont exigés si votre demande de brevet est acceptée. Consultez le site Web USPTO.gov pour obtenir des informations spécifiques sur les frais.
Étape 5. Attendez que votre brevet soit approuvé ou rejeté
Le processus de demande prend du temps tandis que l'examinateur de brevets examine les revendications de votre demande de brevet, parfois plusieurs années. D'énormes piles de brevets attendent d'être examinées.
- Ne transmettez pas votre invention si votre demande de brevet est rejetée, car le même produit ou procédé a déjà été inventé et protégé par un brevet. C'est ce qu'on appelle la contrefaçon de brevet et peut être puni.
- Si vous avez besoin que votre demande soit approuvée immédiatement, envisagez de demander un examen accéléré.
Étape 6. Faites appel de la décision de l'USPTO, si nécessaire
Si votre brevet est refusé, vous pouvez faire appel de cette décision ou apporter des modifications aux documents de votre demande et les soumettre à nouveau. Si vous décidez de le faire, consultez un conseil en brevets. La dernière chose à faire est de resoumettre votre demande de brevet plusieurs fois. Vos chances sont meilleures si vous demandez à un conseil en brevets de revoir la documentation que vous êtes sur le point de déposer à nouveau.
